卡森·麦卡勒斯(1917—1967)是二十世纪美国重要的作家之一。她的作品不仅展现了美国南方人孤独焦虑的精神状态,也反映了南方社会充满冲突和矛盾的社会现实,同时麦卡勒斯还在作品中探索了在这种生存困境中人们是如何艰难地寻找拯救的出路。本文主要从存在主义思想出发,结合麦卡勒斯的生平经历,以“生存困境——逃离困境”的线索来探索《心是孤独的猎手》、《伤心咖啡馆之歌》、《婚礼的成员》所体现的存在主义倾向。论文共分为五个部分。第一部分对麦卡勒斯作品及其国内外研究现状做一个简要的概括和总结,指出本文将从存在主义角度去解读麦卡勒斯作品。第二部分从宗教的衰微、以机械大生产为特征的工业经济和种族冲突三方面来描写南方社会充满危机的现实。南方社会的现实为全文提供了时代背景。第三部分从“个体孤独”和“焦虑”的心理体验、个体和他人充满冲突的关系、个体对死亡的对抗等三个方面来阐述人物的生存困境,指出麦卡勒斯对人的生存处境的理解体现出了存在主义的色彩。第四部分阐述人在处境中做出自由选择寻找出路,这个过程主要分为两个阶段。人物首先制造“上帝”这一个自欺的行为来反抗困境,在“上帝”这个幻象破灭之后人物又面临着另一种绝望的处境。这是第二个阶段,面对这个处境,作为“自为”的人通过自由选择来寻找出路。有的人物做出“自杀”这个消极选择,而有的人依旧在绝望中坚守着自己的信念。每个人都有选择的自由,但是做出怎样的选择都要承受后果。麦卡勒斯在文章中透露出面对困境应该做出积极的选择和承担,并相信未来是充满希望的态度。第五部分对前面论述的内容做一个简单的总结,指出了用存在主义解读麦卡勒斯作品的意义。