近年来,柏林非洲街区内的三条街名引发了持久、激烈的公共讨论。街区中绝大多数街名与德国殖民历史有着深厚渊源。2004年以来,柏林的黑人社群与相关社会组织致力于推动非洲街区更改街名,要求撤除其中三条纪念殖民统治者的街名,重新冠以非洲反殖民斗士之名,进而将该地打造为反殖民历史纪念空间。更名倡议声势日渐壮大的同时也招致了街区居民的剧烈反对。双方僵持不下,街区更名至今悬而未决。非洲街区的更名争议体现出双方在两个交织、辩证的问题上的深层冲突。一面是不同殖民历史叙述之间的矛盾:倡议方借街名讲述和展示一段被殖民者的血泪史;反对方的立场背后是边缘化的、未经批判的殖民者历史意识,即德国“没有”殖民历史;此外,还有居于二者之间的本地政府、媒体及部分公众对德国殖民活动中的残暴行为的揭露、反思和自我批判。这三种历史叙述均寻求在空间中或化身为空间形式表达、宣扬自身,以影响公众的殖民历史认识。另一面是双方的城市公共空间/地方观的差异:反对方认为作为地方的非洲街区乃封闭有界的,其内涵的意义与价值不为外人所共享,拒绝街区为政治与意识形态所用;相反,倡议方则将街区认作开放的、关系性和容纳多元认同之地,“外来者”同样有权参与非洲街区的价值与认同建构。二者对公共空间的争夺求助于历史表达,特定殖民历史意识不仅塑造了非洲街区的空间物质形态——街名,还在其中遗散了微妙、潜在的历史意义,使非洲街区成为了一个持续生成中的纪念空间。透过这场争议,我们可以管窥德国社会中历史解释和城市公共空间权利的分配不均,但同时也会欣喜地发现公共空间中的历史表达独具的抗争潜力。