城市是人类文明的主要载体,现代化的发展基于城市。在外国资本主义势力与中国社会内部结构变革所产生的双重推动力下,中国城市早期现代化转型开始起步。从近代史的角度来看,通商口岸城市的近代化是中国近代化进程的起点和重心,中国近代城市转型大都从通商口岸城市为起点,并由此扩散至内地,在政治、经济、文化思想以及社会演化等方面通商口岸都有着重要的影响。　　芜湖作为一个通商口岸在近代以来得到了快速的发展,口岸开放后,随着贸易往来的兴盛,原本就较为繁荣的城市商业得到了进一步的发展,近代工业开始出现并逐渐发达,芜湖由传统的商业城市发展为近代工商业城市,依据有利的地理位置逐渐成为皖江地区的经济中心。而新式思想、文化的传入大大解放了芜湖及周边地区的群众思想,芜湖也逐渐发展成为皖江地区的思想文化中心。随着城市进一步的发展,芜湖城区建设、城市结构、功能都发生了变化。本文通过学习芜湖城市口岸贸易的发展及城市现代转型的历史,对芜湖城市转型过程中遇到的问题进行深入研究,可为今天芜湖城市的进一步发提供历史经验和借鉴,现实意义也十分明确。