西部地区是我国的弱势地区，经济发展缓慢，居民收入低下，生态环境恶化，但自然资源丰富。农村信用社在农村经济尤其是相对贫困的西部地区农村经济发展中起着非常重要的作用。如何做好西部农村信用社改革，以更好的金融服务促进西部经济快速增长，是一个非常值得研究的课题。 作为联系农村金融纽带、农村金融主力军的农村信用社，是推动西部农村经济发展的巨大杠杆。由于种种原因，西部地区农信社表现出较差的自我发展能力。普遍存在着产权不明，法人治理结构不完善，历史包袱沉重，管理体制混乱，执行政策出现偏离，职工业务效率低等诸多问题。这些都极大的阻碍了西部农村信用社的良性发展。 西部地区农信社该何去何从?以往的研究多从农村金融体制本身寻找原因，而对西部地区的农村信用社发展少有关注。当前的金融理论多为宏观或微观方面的，而中国西部地区农村信用合作社的研究属于“中观”层面。根据西部地区农村信用社改革发展演化的历史特点和西部农村经济发展迫切需要资金的现实，本文认为西部地区农村信用社的改革不应简单跟随东部模式或照搬国外改革模式，而应解放思想，大胆改革，从促进西部地区农村经济发展的特点出发，创立新的股份合作制农村合作银行发展模式。 第一章：导言。主要论述了论文的选题背景、研究目的、研究现状和研究意义。说明了本文研究的思路、方法以及可能的创新之处。 第二章：股份合作制理论概述。首先阐述了西方及我国信用合作思想的发展和演变；接着并对合作金融的变异形式—股份合作制作了简单介绍；最后对货币金融与农村经济发展、农村金融与农村经济发展的关系做出论述，并对西部地区农村金融支持农村经济发展进行了阐述，指出西部地区农村信用社应走股份合作制改革之路。 第三章：国外农村合作金融的主要经验及借鉴。阐述了借鉴国外合作金融的发展经验，指出各国合作金融发展的一般规律和发展特点，指出西部地区农信社发展过程中应借鉴国外的一些成功之处，努力完善自身发展。 第四章：西部地区农信社的发展历程、现状及存在问题。简要回顾建国前后西部地区农村信用社发展的历程，结合西部地区农信社发展的现状，对当前西部地区农信社发展状况及普遍存在的问题做出深入的剖析，突出西部农信社发展的