秋审制度是清代的一项重要的司法活动,是死刑案件的一种特别的复核程序,是死刑程序的一种延伸。其主要内容是对当时全国各地上报的“斩监候”“绞监候”案件进行集中的,全面的复核,进而做出最终的处理。参加会审的主体不只是三法司,还包括九卿,詹事,科道,军机大臣,内阁大学士等重要官员,场面异常宏大。因其举行的时间是每年秋天八月份的某天,故称之为“秋审”；这样的死刑复核制度,在中外法制史上无疑是独特的,它使待处决的人犯要等候很长的一段时间才能决定最终是否处决,虽然其间人犯及其家属遭受着精神上的痛苦,折磨,恐惧,从而使人犯从肉体上到精神上都受到了惩罚。然而从传统的封建法律观点来看,这种对死刑人犯的缓刑复核恰恰体现了统治者慎杀,恤刑,德政的“仁治”思想。本篇论文的开篇之中,笔者从秋审的概念,历史渊源及其发展；研究的目的及意义；国内外关于清代秋审制度的研究现状及发展趋势三个方面对秋审作了介绍,能够使读者对秋审制度及其研究有一个概括的了解。清代秋审制度形成的思想理论基础及清代秋审制度的司法程序,这是本篇文章的核心所在,在本部分中,笔者参阅各种史料,对秋审制度进行了比较系统的梳理,从而期望能把清代秋审制度从静态的理论形成和动态的司法程序完整的呈现在读者面前。在清代秋审制度形成的思想理论基础方面笔者从古代“礼制”和天人感应的思想,慎刑,少杀,宽缓的法律思想,秋冬行刑思想,中央集权及皇权专制思想四个方面来重点展开论述。而在清代秋审制度的司法程序方面笔者从州县秋审程序,省级秋审程序,中央秋审程序三个方面来进行探讨和研究,从而把清代秋审制度梳理成一个系统呈现出来。清代秋审制度的特征及秋审制度的意义,主要集中了法史学界对清代秋审制度的一般判断与评价,以求能更深层次的揭露秋审制度,其中清代秋审制度的特征笔者从秋审制度的运行机制特征和执行特征两个方面进行介绍。对秋审制度的意义的阐述主要是秋审制度的积极意义,如避免错杀,误杀,滥杀,有利于社会稳定,维护封建统治等方面；秋审制度的消极意义,如多方参与司法,任意性比较严重,不利于迅速结案,不利于司法效率及其本身固有的一些局限性等方面来探讨。结论乃本文的结尾部分,本部分中笔者阐述了法律的民族性,中国古代法制的特殊性,回顾中国近代法制变革历程,从而强调研究中国传统法制,研究清代秋审制度对中国当代法制发展的历史借鉴意义及笔者对中国法制发展所抱有的美好期望,以期与后来者共勉。