自闭症群体一直处于一个孤岛当中,他们不能理解别人,也不被别人所理解。他们因拥有语言障碍、社交障碍等,而被称为“来自星星的孩子”。儿童自闭症是一种广泛的发育性障碍疾病,但目前尚未找到准确的发病原因,但也并不是完全不能治疗。目前国内外使用最普遍的治疗方式就是进行不间断的康复训练,但其康复训练方式仍旧存在形式单一、训练不系统、治疗师缺乏专业性等缺陷。为弥补传统训练方式的缺陷,以心理学理论为基石的艺术治疗逐渐被应用于自闭症群体的康复教育训练中。治疗性艺术教育作为自闭症群体康复训练的一个必要的补充,能够丰富康复治疗的形式,其通过直观图形、物体形象等实物代替言语表达,不仅能够改善自闭症群体的认知能力还能提高自闭症患儿的语言和非语言表达能力。但是,我国目前针对自闭症群体的设计研究甚少,近年来,虽然出现了少数为自闭症群体设计的产品,且多停留于互动媒介的使用功能,并未为其提供系统的康复方案。更甚的是,针对自闭症群体研发的系统化视觉疗愈研究近乎空白。视觉艺术与视觉设计自诞生之日起就与艺术有着不可分割的关系,它跟艺术一样与人类身心、精神相连,具有疗愈的价值,然而现有的设计功能研究却忽略了疗愈功能的存在。针对这个问题,笔者采用跨学科研究法、文献研究法、个案研究法、用户访谈、实地调研等研究方法,将散落于特殊教育学、心理学、医学、设计学等不同学科的研究成果进行梳理和总结,将艺术治疗与视觉艺术设计相结合,探索关于改善自闭症群体认知功能的视觉疗愈设计研究。本研究以艺术治疗等国内外的研究成果为基础,结合自闭症群体的认知特点以及认知障碍的种种表现,提出了一套符合自闭症群体认知规律并且具有疗愈功能的研究方案。在相关专业教师的指导下,笔者对广州市第二少年宫自闭症群体艺术中心患儿进行个案研究,探索视觉艺术设计对于自闭症群体认知障碍的疗愈效果,在实践中应用并完善理论。在专业治疗师的配合下,广州市第二少年宫艺术治疗中心对此次视觉疗愈设计研究进行了实验和评测,结果表明该“视觉疗愈”对自闭症群体的认知功能改善效果较为明显,获得了艺术治疗师的认可和好评。本课题说明了借助艺术治疗,合理发挥视觉艺术设计的疗愈功能,能够有效地提升自闭症群体的认知能力,为针对自闭症群体的特殊化设计做出了富有成效的探索。