国家权力与社会的关系是中国古代历史的重大问题。这个问题关乎到几千年中国历史的基本现象,中国古代历史的长期停滞和周期性的社会大震荡王朝轮回都和它有深刻的联系。本文首先界定了国家、权力和社会这三个概念的含意,这三个概念是全文论述的逻辑起点。从国家与社会的视角解读数千年的古代中国历史,把国家权力的起源追溯到了早期国家时期甚至是黄帝尧舜禹时代。早在黄帝尧舜禹时期,也就是常说的英雄时代或传说时代,由于中原地理环境的关系导致了中国农业经济的早熟,这种大规模的早熟农业使得日常的管理成为农业生产顺利进行的必不可少的手段,这是中国国家权力起源和不断强化的经济基础。另外,由于中国古代先民迈向阶级国家的步伐过早,所以保留了很多的氏族血缘关系,血缘中的宗族氏族家族的力量强化了国家的力量,国家的力量也借助了氏族宗族家族的力量,从而使国家权力异常的强大。再加上上古以来的原始宗教的力量也参与到了国家权力中来,于是,造成了中国古代的国家权力从一开始就有了超强的控制力。古代的中国是通过国家权力整合各种社会力量而形成壮大的。因此,从早期国家权力开始时,中国国家权力就具备了残酷性、血缘宗族性和神秘性,最后导向了超强控制。在帝制时代的古代中国,国家权力运用种种手段和方式,把小农民和农业、手工业者商人和工商业与知识者这三股最重要最基本的社会力量一步步的牢牢控制,在这种国家权力的超强控制下,各种社会力量都被完全地消除,没有了社会各种力量的制约互动,造成了一个单方面的超稳定的社会,但是这个超稳定的社会是以周期性的动乱和社会的长期停滞为代价的,如此一来,中国历史很难摆脱中世纪走向近代化。