鄂南是一个地域概念,晚清以降,经历过多次历史沿革。从革命史视角来看,鄂南有其自然、人文、群众、党组织等革命基础。大革命时期,作为农民运动的实际领导者,中共通过农民协会扩大了影响力。大革命失败,在白色恐怖之下,中共被迫由公开转入地下。1927年8月7日中共中央在武汉汉口召开紧急会议,即“八七会议”。会议纠正了陈独秀右倾机会主义错误,确定了实行土地革命和武装反抗国民党反动统治的总方针,发动秋收起义成为当时党的主要任务。在湖北,为贯彻八七会议精神,中共湖北省委积极地策划和组织全区范围内的秋收暴动。最终,确定以鄂南为全省的暴动中心。1927年8月中旬始,在中共湖北省委、鄂南特委的指示和领导下,鄂南秋暴迅猛发动。暴动共经历了三个历史阶段。兴起阶段:8月5日《鄂南农民暴动计划》出台,是指导鄂南秋暴的纲领性文件。8月中旬鄂南秋暴局部爆发,崇阳、通城、通山三县率先打响全国秋收暴动的第一枪,通城、通山建立起县级工农革命政权。高潮阶段:以9月8日晚“中伙铺劫车”为标志,鄂南秋暴全面爆发,进行攻占蒲圻、咸宁两座中心县城的斗争,随后“新店事变”爆发,鄂南秋暴达到高潮的顶点。失败阶段:以“新店事变”为转折点,鄂南秋暴在夺城斗争中接连失利直至跌落低谷,最终由攻占城市转向上山游击。对鄂南秋暴进行全面客观的评价,是文章的重点所在。其一,总结鄂南秋暴的历史功绩。从国共关系角度而言,打击了国民党统治基础,推动了两湖乃至全国的秋收起义进程;从党内角度而言,锻炼了一批领导干部,加强了党组织对土地革命的认识;从群众角度而言,提高了群众革命积极性,为革命根据地的创建奠定了基础。其二,分析鄂南秋暴的失败原因。当时党内普遍的解释是,“军事投机”导致暴动的失败。其实不能简单地归责于“军事投机”,中共党组织的问题、农民武装的缺陷、敌我力量的悬殊等都是应该考虑的因素。鄂南秋暴的失败是多种因素综合作用的结果,其中党内“左”倾路线在地方上的实践,决定了其失败的必然性。其三,恰当地确立鄂南秋暴的历史地位。鄂南秋暴是全国秋收起义的重要组成部分,当时与湖南秋收起义处于同等重要的位置;鄂南三县点燃了两湖暴动的烽火,由此拉开了全国秋收暴动的序幕;鄂南秋暴较早地建立起工农革命政权,是八七会议后建立的首批县级红色政权之一。