近年来,中国主流媒体和网络自媒体上陆续出现殡葬人的身影,一些视频拍客也产出不少以消除外界偏见为目的的介绍殡葬行业的视频短片。通过报道可发现一些本可求取高社会声望职业的年轻人,出于各种理由进入让世人讳莫如深的殡葬业。本文以中国南部兰市殡仪馆的殡葬工人为观察对象,使用“肮脏工作”理论分析殡葬工人遭受社会污名的过程与动因,以及他们对抗污名化、建构集体认同和加强内部团结的行动策略。方法上,本文采用了田野调查和半结构式访谈,以中国南部的兰市殡仪馆为田野地点。通过为期2个月的在地田野试图对他们的日常生活和职业认知进行理解。经研究,本文认为殡葬工人并不是被动地接受工作任务和既有的职业偏见,他们通过塑造积极的职业意识形态、社会性权衡和建立文化亲密性等应对机制来抵消从事肮脏工作的耻辱感。此外,可将80后、90后殡葬工人视为中国“个体化”进程的缩影,相较上一世代他们更加期待在工作中实现愉悦感、幸福感和个体价值,这种择业取向彰显了“进取的自我”和“欲望的自我”。尽管这一现象并非普遍,不能断言道中国社会对殡葬工作的歧视全然消除,但这是80后、90后世代脱离旧有文化的桎梏,将对命运的抉择和把控掌握于己的一次全新尝试。“个体化”时代中,个体不仅只是外部经济文化变迁的附属品,更是具备能动性的行为者。