随着世界经济的发展和跨国交际的日益增多,跨文化交际中的语用问题已引起了国内外学者们的高度重视。英国语言学家Jenny·Thomas于1983年首次提出“语用失误”(Pragmatic Failure)概念。本文在对20年来国内外语用失误研究成果加以梳理的基础上,以会英语的中国人与英美本族语者之间用英语进行的跨文化交际中所出现的语用失误现象为研究对象,将语用失误分为错误提取型语用失误和言外之力扭曲型语用失误两种类型。探讨了预设、认知语境、心理图式与语用失误的关系;揭示出交际双方语用预设的一致性,交际时语境的认知激活能力以及激活后知识结构所排列的心理图式的差异是产生语用失误的根源。顺应、容忍、移情都是在了解或同情外族文化的基础上产生的认知过程,都是跨文化交际的成功策略。