随着城市化进程的加快,房屋拆迁已成为关系民生的大事。同时,房屋拆迁矛盾与纠纷也日益显现。近一年来,国务院发文等一系列举措,体现了其对房屋拆迁问题的重视。社会的稳定与和谐发展有赖于城市房屋拆迁工作的依法、有序推进。本文试图从行政法认知的角度分析城市房屋拆迁问题。通过纵向比较房屋拆迁相关制度和横向分析房屋拆迁现状,尤其是对嘉禾强制拆迁案件的重点剖析,作者认为:城市房屋拆迁矛盾的深层原因是政府征地权的滥用和自身行为的错位。如何使政府行为得到有效规范,使政府权力尤其是征地权得到恰当行使,是当下的核心问题。2004年修宪,进一步完善了我国土地征用征收制度,但其对“公共利益”原则的规定仍相当含糊,加上集体土地征收相关法律的严重缺位,给政府任意行使征地权留下了法律空间,私人财产权受保护程度很低。除了界定产权,保障合约履行和私人财产不受侵犯外,政府不应过多干预市场主体之间的经济行为。现时城市房屋拆迁中大多存在当地政府既当规则制定者、裁判者、监督者又当运动员的情形,这进一步加深了政府、拆迁人、被拆迁人三方的矛盾。解决矛盾的根本途径在于政府从拆迁人与被拆迁人之间的民事关系中退出。这不仅关系到土地制度的突破性变革与市场经济下政府职能的根本转变,也需要完善相关法律体系控制政府权力滥用、规范政府行政行为。公众参与和独立司法是解决问题的有力保障。