学位设置反映了社会对不同层次、不同类型人才的需求，同时受国家政治、经济、教育、科技发展水平的制约，既要符合高层次人才培养的规律，反映高等教育的层次性和人才培养的连续性，又要符合国际学位制度的惯例，有利于确立我国学位的国际地位，有利于与他国学位的对等与互认。学位的设置既要符合社会发展的实际，又要具有前瞻性。由于学位结构与高等教育结构相对应，因此，学位结构是高等教育结构的反映。学位结构的优化有助于学位功能的有效发挥，学位功能的发挥是学位结构完善的依据。所以，对学位功能与结构的关系进行系统的研究和论述，对学位制度的发展会起到促进作用。 本文从系统论的角度出发，以学位的本质为出发点，对学位的结构与学位的功能分别进行了分析和阐述。学位结构是学位系统的一个重要组成部分，主要包括层次结构、类型结构、科类结构以及分布结构四个部分，本文对这四种学位结构的具体内涵及表现进行了详细的分析。系统论认为，结构与功能不可分割，不同的结构表现为不同的功能，所以在分析学位结构的同时，对学位三个方面的功能也进行了阐述，分别为评价功能、管理功能和激励功能。由于学位结构与功能是息息相关，不可分割的两个方面，所以在分析学位结构与学位功能的相互关系时，主要从两个方面入手，一是学位结构的优化促进其功能的发挥，二是学位功能的完善有助于其结构的优化。 我国现行教育结构体系存在不少问题，如各层次、各类型至今缺乏必要的衔接与沟通、部分学校功能定位不清、缺乏面向社会自动调整的机制等等，这些问题在学位结构上必有所反映，继而影响到学位功能的正常发挥。本文旨在通过对学位结构不合理方面的分析、借鉴国外的先进经验，总结出我国学位结构发展的正确方向，进而使学位的功能得以完全的发挥，使学位成为高等教育系统完善的一环，为高等教育的发展做出应有的贡献。