本文以明清人士对前代或同时代志怪小说所作序跋为研究对象,对明代约25篇、清代约109篇序跋进行整理与研究,主要从三个方面对明清人士所作志怪小说序跋予以探析。明清志怪小说序跋具有丰富的内容,蕴含着深刻的思想。这种思想不是某个单一思想的统一,而是多种思想、多层思想的组合。这一时期志怪小说序跋创作者构成复杂,身份多样,写作序跋目的也较前代多样化。因此,我们研究志怪小说序跋思想首先要研究序跋作者,这样才能更好地理解小说创作者动机和小说主题。在儒家思想、儒释道“三教合一”主导下的文学思潮中,暗藏着不同阶层的“异端”情绪,流露出士子文人的灰暗心态,蕴含着市民阶层的功利思想,序跋对此有着丰富展示。我们试图从明清志怪小说序跋中探索创作者不同身份下所隐藏的别样世界,进而勾勒明清志怪小说的发展历程,对明清志怪小说进行精神层面的观照和分析。明清时期,志怪小说序跋作者通过序跋鉴赏小说、评价作者、阐释文学主张,将序跋作为推动志怪小说传播发展的重要途径,在一定程度上序跋已经成为商人的一种经销手段。序跋突破了单纯记录表达功能,作为一种完善的文体,其中不乏文体精美、辞藻华丽的篇目。研究序跋文体特征,并予以分类,可以让我们更好地了解其作为文学作品所具有的审美价值和欣赏价值。而明清人士所作志怪小说序跋中更多地融入了作家自己对社会、人生的评价,这使序跋本身具有了一定的论世功能。明清志怪小说序跋提出了很多有价值的小说创作理论,对于研究明清志怪小说的创作观念及其发展演进都有重要的意义。志怪小说序跋评论小说创作的得失,评述小说创作的技巧和创作原则,成为明清人士阐释志怪小说创作理论较为广泛的形式。此外明清志怪小说序跋还提出了较多具有美学意义的理论,促进了古代文言小说美学发展。民间故事的艺术化,花妖鬼狐的空灵世界体现出志怪小说创作者审美意识的提高,反映了古代小说序跋作者理论修养的提升和审美能力的增强。