汉代铜镜是中国铜镜发展史中的关键一环，发挥承前启后的独特作用，于方寸之间彰显汉代博大的文化内涵。两汉铭文镜承载纹饰之美与镜铭之巧，具有特殊的审美功能与文化价值。本文在借鉴前人的研究基础上，从汉代镜铭文的形式、主题、体式三个方面对镜铭演变特点进行梳理，试分析两汉镜铭发展呈现差异的原因，并将汉代镜铭文与汉代文学进行对比，尤其关注镜铭与汉代诗歌、汉赋、器物铭的比较，考察汉代文学发展全貌。
　　第一章概括与分析汉代镜铭文的发展历程。西汉时期、新莽至东汉时期、东汉中晚期的镜铭各有特色，西汉镜铭大量产生与不断革新，西汉镜铭的崛兴与西汉“大一统”时代密切相关；新莽至东汉时期镜铭的镜铭在形式与内容上呈现神秘化、谶纬化，与经学谶纬化联系密切；东汉中晚期镜铭涌现大量纪名、纪年的表述，创作程式化，与儒家思想的普及有一定关联。
　　第二章探讨汉代镜铭文的形式。镜铭的形式特点变化围绕纹饰与镜铭的关系展开，铭文镜纹饰可分为动物纹饰、植物纹饰、人物纹饰以及几何纹饰，在两汉不同阶段，纹饰有所变化，纹饰与铭文的关系也有所转变，图文关系由疏转密，形成角力与合作交替进行的面貌。
　　第三章探析汉代镜铭文的内容。镜铭根据内容可分为五个主题，在两汉不同阶段各有偏废。镜铭内容指向汉代人所期待的生活图景，儒家思想也在不同程度地渗透进汉代人的生活中。
　　第四章研究汉代镜铭文体式的特点。镜铭体式可划分为五种，体式在发展演变中不断程式化，主要表现在镜铭句式固定化、套语使用普遍化、结构模式化上，镜铭程式化一方面有利于镜铭创作走向规范，另一方面对镜铭的创新有所抑制。
　　第五章探讨汉代镜铭文与汉代文学的关系。对汉代镜铭文、汉代诗歌、汉赋、器物铭展开形式与内容的比较，汉代镜铭文与汉乐府在题材上有所交叉，镜铭在一定程度上模仿汉乐府的表现方式；七言镜铭吸收了汉代七言体的体式特点；汉代镜铭文与汉赋都具有“体物”的特性，为咏物文学奠定了一定基础；镜铭和汉赋的神仙世界存在关联，镜铭吸收了汉赋神仙世界的描写方法；汉代镜铭文作为器物铭的分支，二者在形式与内容既有联系又有区别。