名词动用是先秦汉语乃至现代汉语中一种常见的复杂的语言现象,以往对该现象的研究主要停留在描写层面,较少涉及更深层次的解释。《左传》是先秦时期一部重要的历史文献,具有很高的语料价值。从认知角度出发,运用原型范畴、概念转喻和概念隐喻等相关理论分析《左传》中名词动用现象,对了解上古汉语中名词动用的语义基础和认知机制具有重要意义。名词动用现象,属于原型范畴,范畴内的成员有典型和非典型之分。词类活用和词的兼类处在同一连续统的两端,非典型的活用往往与兼类难以区分,部分兼类词即来源于相沿成习的活用词。名词动用现象具有普遍性。《左传》中几乎名词的所有小类都有动用的情况,无论是有生名词、无生名词、抽象名词,还是处所名词、方位名词、时间名词、专有名词均有动用的例证。动用会在不同程度上受到名词的功能、语义特点和人的认知能力等因素制约,因此有些小类动用多,有些较少。《左传》中的名词动用,包括施事转指动作、当事转指动作、受事转指动作、与事转指动作、结果转指动作、现象转指发生、工具转指动作、方式转指动作、材料转指动作、时间转指动作、处所转指动作、方位转指动作、事物转指具有事物特性等十三种语义关系。还有三例语义关系不明,暂未做归类。名词动用现象的产生是转喻思维和隐喻思维交织的结果,概念转喻是动用过程中最基本的认知机制。对于这种复杂的语言现象,不能简单地一概而论,需要在大量描写的基础上,从不同角度结合相关理论进行细致分析,才能得出合理的解释。