明治维新给日本社会带来巨大的转变,日本开始由封建社会走向资本主义社会。人人平等、自由解放等西方思想传入日本,给传统的日本社会造成一定的冲击。表面上看,日本社会呈现出前所未有的、新的社会风尚。但实际上,封建思想依然有一定的残存势力,由来已久的封建制度、家族制度和森严的等级制度依然存在。生活在下层的普通民众依然奉行旧的风俗习惯,持有封建的思想观念。樋口一叶就生活在这一新旧交替的特殊时期,为摆脱贫困的生活,走上了文学创作道路。在独特的成长经历和曲折的感情经历的影响下,她将自己“女户主”的无奈、屈辱和倔强投射到小说中人物身上,以女性特有的敏感、细腻描绘出生活在社会下层女性的悲惨生活。在《十三夜》、《青梅竹马》、《浊流》、《大年夜》等小说中,表达了对社会下层女性的同情。本论文分为三章。第一章中第一部分介绍了樋口一叶的家庭情况和感情经历,并分析她个人经历与文学创作之间的联系。第二部分介绍小说《十三夜》的创作背景及前期积累,并与初期作品《雪日》等做对比,分析《十三夜》在其诸多作品中的重要地位。第二章详细分析《十三夜》主人公阿关的女性形象。从阿关作为女儿、妻子、母亲这三种身份入手,结合明治社会的现实情况,从父权、夫权、社会现状三方面阐述明治时代对阿关造成的压迫与束缚,特别是明治女子教育现状对女性产生的压迫。第三章分析樋口一叶后期作品《青梅竹马》、《浊流》、《大年夜》中女主人公的人物形象,她们分别是单纯活泼、从小在花街生活的少女美登利;勇于反抗残酷现实的妓女阿力、顺从丈夫的妻子阿初;依靠自己顽强生活的普通劳动者阿峰。虽然她们的身份和人生际遇各不相同,对于自己命运的态度也不同,但无论她们是否反抗自己的命运,最后的结果都是陷入不幸。从而阐明明治时期女性不幸的根本原因在于不合理的社会制度。作者樋口一叶虽然早逝,但她以从事文学创作、成为职业小说家为目标,以自己的方式对不公的命运和不平等的社会提起反抗。《十三夜》中阿关的离家情节,说明作者女性意识已经初步觉醒,但由于家庭和传统教育的束缚,独立的女性意识尚未完全形成。以《十三夜》为代表的樋口一叶文学对后世女性文学的发展、女性意识的最终觉醒树立了鲜明的榜样,起到了引领时代的作用。