艾伦·梅克森斯·伍德(Ellen Meiksins Wood)是当代西方著名的马克思主义学者,现任加拿大多伦多约克大学政治学教授,在著名的左派杂志《每月评论》和《新左派评论》上发表过多篇论文。伍德是一位坚定而传统的马克思主义学者,在西方自由民主话语取得强势的今天,她始终站在马克思历史唯物主义立场上,坚持从政治经济连续性角度思考民主问题,其民主思想具有鲜明的阶级特征,可以说她开辟了一种理解民主问题的新视角,更提供了一种批判资本主义的新切入点。20世纪后半叶,世界发生诸多新变化,面对资本主义的“繁荣”景象,面对苏东共产主义解体和左翼知识分子对社会主义运动失败的失望情绪,伍德并没有选择沉溺于无尽的失望之中,也没有选择轻易放弃马克思主义传统理论,而是坚定地选择“回到马克思”。她重新思考马克思的历史唯物主义思想,坚持经济基础与上层建筑的有机统一,进而在政治经济的连续性分析中重新理解内含于其中的民主维度,她认为民主本然地包含着政治与经济的双重维度,政治上的民主公民权与经济上的阶级利益是有机统一的,这是她民主思想的根本逻辑起点。接着伍德将她对真实民主的洞见应用于对资本主义民主的批判性考察上,窥探出了资本主义自由民主对真实民主的疏离和有意篡改,厘清了资本主义民主与社会主义民主的本质差别与不可过渡性。此外,伍德也考察了资本主义的反抗力量,她指出后马克思主义是一种与社会主义不同的、非反抗资本主义的力量,其民主方案将民主斗争局限于独立的意识形态领域而忽略了经济民主斗争。通过这一系列批判,伍德指出社会主义才是真实民主的同义语,是经济民主与政治民主的重新弥合,是人类解放的真正实现。伍德的民主思想破除了人们对资本主义自由民主的盲目向往,挖掘出了被部分后马克思主义学者所忽略的经济民主问题,虽然她的民主思想缺少一定的建构性,但她提供给我们更多的是关于社会主义民主建设的有益思考。