东汉统一战争从公元25年到36年,历时11年。战争进程可以分为两个阶段,第一个阶段是刘秀集团在河北积蓄力量后进取关洛,刘秀集团的势力范围开始从东向西延伸；第二个阶段是刘秀集团以三河为策源地,平定其他割据势力,最后完成统一。本文共四章。第一章为绪言,主要说明选题缘起、研究现状及本文的研究重难点和方法。第二章主要讲述东汉统一战争前三河地区的概况。三河的地理位置在东西局面对峙的的中间地带,成为刘秀集团的必控之地；经济上相比于其他地方较少受到战争的干扰,加之时任官员的有力作为,物资产品还较丰富,这些都成为刘秀集团格外重视三河地区的重要原因。本章首先述及的是三河地区的自然地理状况,特殊的、优越的自然地理条件使得该地区在统一战争中具有天然的优势。其次是该地区的行政建制沿革以及地域范围。行政建制只在王莽时代稍有变化,其余时期基本保持原状。三郡以黄河相连通,周围依次被左冯翊、朔方郡、上党郡、魏郡、陈留郡和颍川郡、弘农郡所包围。最后是该地区的社会经济情况。西汉末年,社会经济遭到严重破坏,但三河地区完富,为刘秀进行统一战争提供了稳定的后勤供应。第三章主要讲述的是刘秀集团在东汉统一战争中对三河地区的政治控制。三河地区表现出来的重要战略作用使得刘秀采取了妥善的政治措施来保证占领的有效性。主要措施包括官员的教化、刘秀的巡幸以及朝廷诏令对三河地区的影响。第四章论述东汉统一战争中对三河地区制定的军事战略。以此揭示三河地区在各个阶段对统一战争发挥的作用。该章分为三节,第一节是进行统一战争前刘秀在河北地区力量的积累,该阶段刘秀远离了当时的政治中心,但为日后夺取关洛奠定了坚实的基础。三河在该阶段也没有实质的作用,它只是刘秀集团日后夺取的目标；第二节是刘秀集团有了在河北的力量蓄势后,开始两个拳头出击,左边任命寇恂等坐镇河内,以取洛阳,震慑关东势力；右边派邓禹出击河东,拿下关中,进逼陇蜀之地。在这一阶段中,河东郡是交通枢纽和战略要地,河内则是充实之所和战略要地二者兼备,河南郡是这一段战争目标的重要所指；第三节是刘秀占领三河这个中心地带后以此为策源,高瞻远瞩制定正确的战略方针扫除外围的割据势力,最终完成统一战争。三河地区在此阶段中,河东郡的战略要地功能下降,河内依然是充实之所,河南郡是重要的政治中心,河东和河内二郡拱卫河南郡,三郡成一整体,从而发挥整体优势以进攻剩余的割据势力。第五章是本文的结语。首先说明的是三河地区对东汉王朝的作用及影响。笔者从三河地区的地理政治作用揭示了其对东汉王朝的意义,接着是简要介绍了三河地区在东汉以后的发展情况。