在中国古代北方辽阔草原的漫长历史长河中,曾活跃着如匈奴、回鹘、党项、契丹、蒙古等诸多游牧民族,他们先后走上历史舞台,建立过属于自己的政权,形成了自部落开始时的传统习惯法体系和国家政权统治时期的政治法律制度。在进一步发展过程当中,这些游牧民族所建立的政权不断吸收中原法律思想,使得中原法律体系与其传统的习惯法体系相互融合,并且形成了许多有着极为珍贵价值的古代法律文献。西夏国主李仁孝时期的《天盛改旧新定律令》(以下简称《律令》)便是继宋朝《宋刑统》以后又一部公开颁行的封建王朝法典,这部法典也是用少数民族文字刻印、颁行的第一部北方游牧民族法典,对于研究西夏乃至古代北方游牧民族政权与中原王朝文化交流意义重大,具有十分重要的史料价值。《律令》是由俄国探险家柯兹洛夫所率领的探险队在我国黑水城遗址(今属内蒙古自治区额济纳旗)所发现的,之后俄国学者克恰诺夫教授多年来致力于这部法典的研究,并且出版了相关的研究成果。建国后,随着国内西夏研究学科的兴盛,《律令》渐渐被世人所关注。在先今包括《律令》等保存下来的一些西夏法律文献之中,我们可以清楚的看出西夏法律的发展具有中原法律发展的传统,也即西夏法律受到了中原法律思想的影响,西夏立法者在保留有党项人本身的习惯法的同时,在西夏国内大力推行汉化教育,推广儒家思想,将中原法律文化借鉴吸收,维护其统治秩序。《律令》一文,是游牧民族法律典籍的重要代表,也是中国法律文化史上的璀璨成果。