长期以来，跟单信用证(以下除特殊强调外，简称“信用证”)这种以银行信用作为付款保证的支付方式在国际贸易支付中一直处于主导地位。但进入20世纪90年代以来，信用证的使用率呈现一定的下降趋势，以国际保理为代表的商业信用付款方式大行其道，很快成为国际贸易支付中的主流方式。然而，与这种国际趋势不同的是，我国目前对外贸易中仍以信用证方式为主，而且尚无任何减弱的迹象。 在信用证诸多法律问题中，信用证当事人之间的法律关系是解决信用证法律问题的基础。虽然这一问题略显古老，特别是经过一百多年的发展，国际上已经形成了处理信用证业务的统一规则——国际商会的《跟单信用证统一惯例》(以下简称“统一惯例”)。但笔者认为，一方面，作为调整信用证业务的《统一惯例》有其自身的缺陷，其有关信用证的规定偏重操作性规则，对众多实体性问题没有明文规定；另一方面，虽然很多学者对此问题也进行了大量研究，但由于各自的出发点不同，很多问题至今仍未得到统一认识。而这些情况又为信用证的实务操作带来很大的不便。 基于以上原因，笔者认为有必要对信用证当事人之间的法律关系进行深入研究，用以来指导实践。