自1841年托马斯·库克开创旅游之先河以来，旅游业得到巨大的发展，特别是从20世纪60年代开始，旅游业已经成为世界上发展势头最为强劲并且持久不衰的产业，在世界经济中扮演着越来越重要的角色。旅游业日益显著的经济功能，对地方经济发展的关联带动作用已经被世界上许多经济亟待振兴和发展的国家所认识，许多国家已将旅游业作为经济发展的先行产业优先发展。随着旅游业的深入发展，旅游人数的不断增加，旅游设施的不断扩建，旅游资源的不断开发，使得人与环境的矛盾日益突出。旅游可持续发展的研究开始成为重要的研究课题。本文就河北省太行山区小城镇旅游业的发展，分析了旅游业可持续发展的障碍、存在问题并提出旅游业可持续发展的战略。 作为一个特殊的地域单元，与平原相比，山区存在十分突出的问题。人口密度低，人烟稀少，居住分散；经济基础薄弱，基本以自给自足为主；生态环境脆弱；产业结构不合理，二、三产业发展缓慢。这些问题的存在，严重制约着山区经济、社会、环境的协调发展。但是，争奇竞秀的自然风光和古老悠久的历史文化，造就了河北省太行山区丰富奇特的旅游资源，加上区位与交通条件好，客源市场广阔，一些山区小城镇纷纷推出自己的旅游产品，希望借旅游为龙头，给发展带来一个飞跃。旅游业正在成为山区小城镇的一个新的经济增长点。 根据太行山区小城镇旅游开发方式的不同，结合旅游资源的特点，将其旅游开展的主导产品分为风景名胜区型、旅游古镇型、城郊乡村旅游基地型、革命纪念圣地型、康体健身度假型等5类。 结合国内山区旅游发展的实例，旅游业的持续发展对带动山区小城镇基础设施的完善、经济的繁荣、社会的进步以及生态环境的优化等方面有着重要的作用，即旅游业的持续发展可以带动山区小城镇经济、社会、生态环境的协调发展，实现山区小城镇的持续发展。 分析了山区小城镇当前旅游发展存在的问题，旅游硬件建设滞后、旅游资源开发一般化、趋同化、旅游管理体制不顺，软件建设缺乏、山区小城镇经济落后、生态环境脆弱等因素，严重制约了山区小城镇旅游业的持续发展。以旅游的持续发展来促进山区小城镇的持续发展，结合存在问题，提出旅游持续发展的对策措施。本文以三坡镇、温塘镇以及西陵镇为例，进行了个案研究。 如何以旅游业的可持续发展来带动山区小城镇的经济、社会、生态的协调发展，以至带动整个山区的持续发展，是研究的创新点的集中体现。旅游资源丰富的山区小城镇如何实现旅游业的可持续发展以及如何以旅游业的持续发展来促进山区小城镇的持续发展是本项研究的核心目的。这对河北省及国内山区小城镇的可持续发展有重大的现实指导意义。