孔子和马克思的“成人”思想研究，本质上是对马克思和儒家两种人学思想的理论特性、价值导向进行梳理和理解，核心问题在于两者在哪些思想上能够会通、又是如何会通的；两者有何区别和冲突，马克思对孔子在成人思想上有何超越之处，从而找到两种伟大思想之间融会贯通的地方，为现代人安身立命、修养心性，提供一种博古通今、贯通中西的智慧。
　　在人的本质问题上，孔子把“仁”作为人的内在本性，马克思把它确证为“自由”。“仁”和“自由”都是从人本身的视角，来阐释人与动物的区别从而确证人的本质。马克思对孔子的超越在于：孔子所认为的人的本质是以伦理道德为核心的，本质上是以伦理关系来约束人，以道德教化人，而马克思所说的人的本质是以经济关系为核心，更为科学地把握了人的本质。
　　在人的价值问题上，孔子所希望的“君子人格”和马克思“自由而全面的发展”的会通体现为：两者都是基于当时的社会状况下人的生存困境所提出的价值理想，他们的人格理想最终都聚焦到每一个个体。马克思对孔子“成人”思想的超越体现在：马克思认为社会为人的生存发展提供物质条件，人要在社会中才能实现价值，他对人与社会关系的重新定义，超越了孔子的理想人格，也补充了孔子“成人”思想的局限性，使得“成人”的定义从自身扩展到了整个社会。
　　在实践性问题上，孔子的修养功夫论与马克思“建立真实的集体”的会通体现为：两者都强调人在实践上完善自我、改变自我，从而实现生命的价值，两者都想要达到的符合人性的理想社会，都注重个人的亲身实践，都强调每个人个性的生成。马克思对孔子成人思想的超越在于：儒家的修身过于强调个人的提升，孔子认为人应该修养内心的仁德成为理想的人，从而让整个社会成为理想的社会，而马克思把目光锁定在不公正社会制度上，将人的发展实践建立在改变社会制度层面，为人类实现自身解放指明了道路。