行政成本是行政学研究领域中具有重要实践意义的课题。20世纪80年代以来，政府行政成本问题日益引起世界各国的普遍关注。降低行政成本已成为世界性行政改革的一个主要推动力量，同样也是我国政府面临和函待解决的重大问题。党的十六大报告把“降低行政成本”作为“深化行政体制改革”、“推进政治建设和政治体制改革”的重要内容，可见我国政府对降低行政成本的迫切希望。而乡镇政府在我国的行政管理体制中是最基层的一级，是政府机构系统的触角和基石，其工作绩效和作风如何，直接影响到党和国家在老百姓心目中的形象。但是长期以来，我国乡镇政府的行政开支存在着规模大、不规范，政府行政成本过高的问题，这严重影响了乡镇的经济发展。因此，研究乡镇政府的行政成本，提出节约成本，提高效率的思路和方法，对改善乡镇政府的财政状况、提高乡镇政府的行政效率、减轻国民负担，增加社会成员福利，构建社会主义新农村、构建和谐社会都具有重要意义。
　　本文从行政成本的基本内涵出发，分析了行政成本的种类、评价指标和影响因素。通过对安徽省S镇2002年-2006年行政成本总量的纵向比较，以及与浙江省M镇行政成本总量、公共品供给成本率等的横向对比研究，得出S镇行政成本相对偏高的结论及具体表现。然后，在数据分析的基础上，对S镇行政成本相对偏高的原因进行了剖析。最后，针对存在的问题，提出了控制S镇政府行政成本的具体对策。