与西欧国际关系历史相比，古代中国与朝贡小国之间维持了一种更为长久的东亚和平秩序。以往的研究大多认为，是东亚朝贡体系提供的经济、安全与合法性收益推动了中国与朝贡小国间的和平维持。这些研究忽视了一国的情感动机对国际秩序可能的影响。本文借鉴国际政治心理学理论，假定一个国家在理性动机之外也有情感动机，拥有国家自尊，需要得到国际认可。中国与朝贡小国有各自的国家自尊情感。国家的自尊情感若能在某个机制中得以实现，有助于维系一个和平稳定的秩序；若不能，则可能破坏一个既定秩序、导致冲突甚至战争。本文的论点是，古代东亚朝贡体系中的相互认可机制能够为中国与朝贡小国提供符合各自实力与文明地位的国际认可，满足其自尊情感，以此促进东亚的和平秩序。相互认可机制的内涵是，B、C、D国通过遵守游戏规则或礼制规范的方式，满足A国的自尊情感需求，反之亦然。这其实是一个以认可换认可的过程。朝贡体系中的礼制规范成为展现国际层面的尊重与认可的载体。正是因为朝贡体系中相互认可机制的存在，中国与朝贡小国间演绎了一种不同于西方历史的和平维系的故事。本文运用案例研究与过程追踪法，从官方文献中考察15世纪上半叶的中越关系，追踪了两国战争与战后秩序恢复的过程。案例研究显示，中越两国通过多次的和解信号与相互认可，体面地实现了战后和解与和平秩序的恢复。总之，关照了国家自尊情感的相互认可机制确实可以促进中国与东亚、东南亚小国间的和平秩序。