弹词小说是指兴起于明代、至清代发展兴盛的一种以韵文为主、韵散结合的章回体叙事文体,相对于书场说书的“弹词”而言,弹词小说具有案头阅读与雅化的特点。这一文体由于创作者绝大多数为女作家,读者、传播者亦为闺秀,是典型的女性文学。本文选取弹词小说中被称为“弹词三大”的《再生缘》、《天雨花》、《笔生花》作为研究对象,结合明清时期妇女观的嬗变、才女文化、女性文学繁荣的历史文化背景,从文本出发,分析三大弹词小说所表达的女性观。本文从三个方面来探讨三大弹词的女性观。其一是女性的价值追求:包括女性意识的觉醒与对自我价值的向往,结合弹词小说的易性乔装情结以及历史上的拟男现象来分析女性自我实现的方式,并分析女作家通过写作达到自我实现的意识。其二是对传统道德的认同与突破:着重分析对传统女德尤其是贞节的重视,以及对父权、夫权的反叛,对“女子无才便是德”的传统观念的反驳。其三是对女性情感欲望的探索,分为女性婚恋观与女性欲望的表达两个方面:通过分析三大弹词小说中专一、痴情男子形象以及才子配才女的婚姻模式透视女性对理想爱情以及伴侣式夫妻关系的向往;通过对三大弹词小说中主动追求男子的女性形象以及欲求不满的疯女人形象的分析,解析女子对爱情自主的渴望与弹词小说对女性隐秘欲望的书写。弹词小说是典型的女性文学,三大弹词小说又是弹词小说中的经典之作。本文从女性观的视角来进行研究,是考虑到弹词小说自身的特点,也希望为中国古代女性文学的研究有所补益。