自“一带一路”倡议提出以来,我国各地级市之间通过对外贸易活动已逐步发展形成了复杂的经济关联网络。伴随着对外贸易规模的不断扩大,国内各地级市在生产环节的分工进一步细化,各地级市在对外贸易活动中的关系也由单一的竞争逐渐演变成竞争与合作并存的格局。因此,有必要从外贸竞争和外贸合作两个角度更系统地分析外贸对地级市间经济关联性的影响,以探寻外贸竞合对于区域经济协同发展的作用路径,为提高经济发展质量、实现贸易强国战略提供理论支持。鉴于此,本文在整理和评述现有文献的基础上,借鉴城市外贸及城市间关系、外贸与区域经济增长的关系以及经济个体竞争与合作关系等相关研究的成果,运用社会复杂网络的分析理念,并借助指数随机图模型就各地级市的外贸竞合对其经济关联性的影响展开了深入研究。主要回答了以下问题:如何有效地构建各地级市的外贸竞争、外贸合作以及经济关联网络?各地级市的外贸竞争、外贸合作以及经济关联网络的基本特征及变化是怎么样的?各地市的外贸竞争网络和外贸合作网络是如何影响其经济关联网络的?本文运用2007年至2015年中国273个地级市的进出口数据、经纬度数据、GDP和人口数据,构建了外贸竞争网络、外贸合作网络以及经济关联网络。由于整体网络较为稠密不便观察,本文基于排名对三大网络进行等级划分,选取top1网络作为主要的分析对象。在分别分析各top1网络的特征及变化时发现:在竞争网络中,同属于一个圈子的地级市大多在经济水平具有一定的相似性,而处于圈子中心的地级市经济水平较低,此外,同一城市群内部的地级市大多处于不同的圈子中,这说明,中国的外贸竞争是一种水平结构,形成了“强对强”、“弱对弱”的竞争现状,但外贸竞争网络中每个圈子中心的城市缺乏核心竞争力,城市群内部地级市之间的外贸竞争较少;在合作网络中,每个圈子的中心城市大多是经济不发达的地区,且经济发达的地级市之间形成连接关系的极少,此外,城市群内部地级市的外贸合作表现为一种垂直结构,这说明,中国外贸合作潜力较大的城市大多为内陆城市或者经济水平较低的地级市,而经济水平较高的地级市之间外贸合作潜力较低,且城市群内部地级市之间分工明确,外贸合作潜力较大;在经济关联网络中,同属于一个圈子的城市大多是地理上邻近的城市,且圈子中心的城市大多经济水平较高,且城市群内部城市大多处于同一个圈子中,这说明,中国各地级市间的经济关联性受地理因素影响较大,经济水平较高的地级市对其他地级市的吸引力很强,因而处于网络中心位置,此外,城市群内部地级市之间的经济关联性较强。本文进而使用ERGM模型将网络内生的自组织行为、行为者属性效应以及外贸竞合网络对经济关联网络结构产生的影响放到同一框架下进行检验,并进行城市群内外地级市之间的比较以及东西部地级市之间的比较,以综合考察外贸竞合网络对经济关联网络的影响效应。结果表明:外贸竞争和外贸合作均促进中国各地级市之间经济关联关系的形成,且外贸合作更有利于促进中国区域间经济的协同发展;在城市群内部和城市群之间,外贸合作可以明显促进各地级市之间经济关联关系的产生,这说明,城市群优化了地级市的分工合作,从而促进经济协同发展;此外,在东西部地级市间,外贸合作对经济协同发展均具有促进作用,但东部地级市外贸合作的促进作用显著优于西部地区,东部地级市的外贸竞争可以推动地级市经济的协同发展,而西部地区的外贸竞争会出现抑制区域经济协同发展的现象。因此,中国各地级市在积极参与国际贸易的同时,关注各地级市在对外贸易中的竞合关系,以网络的视角分析城市间对外贸易竞合关系的发展变化,并基于此进行城市群建设规划和都市圈中心城市选择,有利于促进各地级市在对外贸易中的合作关系形成,推动企业创新,也有利于促进各地级市经济的协同发展,提升城市经济质量。