“元祐文章，世称苏黄。”黄庭坚的散文创作，生前就享有声誉，流传甚广。本文为首次对黄庭坚散文进行全面、深入和系统的研究。本文在对黄庭坚近2900篇散文编年的基础上，将其创作分为游学期、下僚期、馆阁期和贬谪期。游学期为嘉祐五年至元丰二年(1060-1079)，黄庭坚散文创作起点较高，直抒胸臆，挥洒自如，但有仿效的痕迹。下僚期为元丰三年至元丰八年(1080-1085)，黄庭坚沉沦下僚。散文理念的形成，个人风格的追求，标志着散文创作的自觉。馆阁期为元祐元年至绍圣元年(1086-1094)，黄庭坚和苏门盟主苏轼，以及同门汇聚京师，创作富于激情，散文数量首次超出同期的诗歌，呈现奇崛顿挫的艺术特色。贬谪期为绍圣二年至崇宁四年(1095-1105)，黄庭坚受到党争的牵连，被贬荒凉之地，散文创作达到了鼎盛。黄庭坚对人生和散文创作的真谛领悟深刻，为文无意而意至，语言质朴，蕴藉有味，形成了平淡、老成的创作风格。黄庭坚的散文理论自成体系。《答洪驹父书》三首为黄庭坚散文理论的代表作，丰富了北宋的散文理论。黄庭坚把“治心养性”当作文学创作的关键所在，注重自我修养，塑造理想的人格，将外在的伦理规范化为内心的自觉要求。其次，黄庭坚强调师古独创，学习文学大家的优秀作品，特色鲜明，自成一家。第三，黄庭坚讲究作文，提出了著名的“点铁成金”之说，强调自作语，务去陈言。黄庭坚具有强烈的开拓创新意识，重视散文创作的艺术表现技巧。黄庭坚的散文创作具有蕴藉有味的艺术特征，倡导散文的本以新意，强调以理为主，将经术、议论和性理融为一体，言理不言道。在散文创作中有意于奇，立意谋篇、人物形象的塑造和情感的表达等有不同凡响之处。黄庭坚散文创作必谨布置，终始关键，曲折致意。强调创作的整体性和有机性的结合，表现手法丰富多彩。黄庭坚工于语辞，注重散文的声韵之美，善于运用比喻、对仗、比拟等艺术手法，给人以审美的趣味和愉悦。黄庭坚在辞赋、序跋、杂记、书简、碑志、铭文和字说创作中有突出的成就，成为北宋后期散文创作的优秀成果，在中国散文史上留下了光辉的篇章。