随着中国经济高速发展，自然资源消耗迅速，生态环境持续恶化，尽管政府已不断加大对环保资金的投入力度，但当前环境污染状况依然严峻，进而制约着经济的可持续发展。在节能减排的大背景下，中国政府相继出台了《“十三五”生态环境保护规划》等重要指导性文件，旨在践行绿色发展和生态文明理念，以推动实现可持续发展和共同繁荣的根本要求。对此，在保证经济增长的同时，厘清环保投入资源的使用效率和环境质量之间的关系，对生态文明建设和经济的可持续发展意义重大。
　　针对上述现状，本文将从可持续发展理论和效率理论等层面出发，探索环保投入效率对环境质量的影响机制，分别对环保投入效率和环境质量展开评价。首先从资金投入、技术投入、劳动力投入三个维度衡量环保投入要素，从工业排放处理情况、生活垃圾处理情况、自然生态状况三个维度衡量污染治理效果，构建环保投入效率指标体系，基于规模报酬可变的超效率SBM模型，得到中国大陆地区除西藏以外的30个省份的环保投入效率。同时，借鉴袁晓玲团队基于改进的横纵向拉开档次法测算的西安交大指数衡量各省市的环境质量状况，并对环保投入效率和环境质量进行综合分析和评价后，加入经济发展水平、城镇化水平、产业结构、对外开放程度和环保政策效应等控制变量，采用OLS和2SLS实证检验了环保投入效率对环境质量改善的影响，并分析该影响所存在的区域差异。
　　基于环保投入效率对环境质量的作用机制，二者的测算及实证分析，结果发现，第一，2006-2016年中国环保投入效率总体呈增长态势，不同区域的环保投入效率波动幅度较大，呈现阶段性先增长、后下降、再增长的“N”字型增长，且在不同区域的环保投入效率差异较大，呈现“中—西—东”递增的分布格局；第二，2006-2016年间中国大部分地区的环境质量呈恶化趋势，且不同区域的环境质量状况差异也较大，三大区域呈“中—东—西”渐优的布局；第三，环保投入效率的提升有助于环境质量的改善，且环保投入效率对环境质量的影响在三大区域不尽相同，表现为中部＜西部＜东部；第四，控制变量中，人均地区生产总值和城镇化水平分别对环境质量有显著的负向影响和显著的正向影响。产业结构、对外开放水平及环保政策效应对环境质量产生影响在区域间的方向和显著性都存在差异。