教育系统是社会的一个子系统,目前我国处于一个较为特殊的历史时期,教育领域内的绝大多数问题单纯从教育本体论或者教育学的角度很难做出本质性的解释,农村义务教育发展滞后就是如此。在农村义务教育滞后现状的形成过程中国家和社会都扮演了一定的角色,转型期的时代背景和市场机制因素对此也产生了影响。本文批判了政府责任论和农村贫困论,采用社会学的社会排斥理论和剥夺理论,以个案研究的方式分别从二元化政策、象征性意义生产、经营化教育和剥夺性“去权”四个纬度对农村义务教育滞后作了归因分析,这其中既有对历史遗留的制度性排斥原因分析,也有对转型期的新生因素产生、形成过程中对农村义务教育的排斥分析,阐明了农村义务教育的滞后是持续性社会排斥的结果。文中采用了个案访谈资料,具体展示了农村义务教育被排斥、被剥夺的方式和过程,同时指出了持续性社会排斥在农村造成的整体性心理“无权感”。在应采取的措施建议上,强调了政府职责,同时根据教育公平理论对公平的理解,对如何积极发展农村义务教育提出了五个方面的建议性措施。