赀刑和赎刑都是中国秦代刑罚体系中重要的经济刑种类,赀刑是秦律中以经济制裁的方式惩治官吏的一般失职行为和百姓的一般违法行为的独立刑种,它所针对的罪行基本属于“小过”。赎刑指犯人用缴纳一定数量的钱物或以其他方式,替换或抵销其罪刑的一种刑罚方法。秦代赎刑的适用范围很广泛,从耐刑、迁刑、宫刑直到死刑都可以赎,不过,像赎鬼薪鋈足、赎宫、赎死这几种比较严重的刑罚只有特权阶层和少数民族君长之类的才可以适用。赎刑的表现形式也是多种多样的,可以用劳役、奴隶、牲畜、壮丁、爵位、军功等方式来赎免,而且犯人可以根据自己的情况选择用什么样的方式赎免。赀刑和赎刑都归属于经济刑,有许多的相似之处,但实际上二者是截然不同的刑罚制度,“五罚轻于五刑,罚为犯法之小者,而刑为犯法之重者。凡言罚金者,不别立罪名,而罚金即其名,在五刑之外自为一等。凡言赎者,皆有本刑,而以财易其刑,故曰赎。赎重而罚金轻也”。本质上,赎刑只是依附于正刑的替代刑,而不是一个独立的刑种,它允许犯人用钱物或劳役赎免罪刑,一般不直接适用于某一罪名,而是在判决以后,根据罪行应该判处的刑罚用钱物或劳役等方式来折抵赎免刑罚。赀刑是一个独立的刑种,它强制犯人在一定的期限内缴纳一定量的钱物,或用服劳役、徭戍等方式来接受刑罚。作为一种刑罚手段,赀刑既可以单独使用,也可和弃劳(取消官吏的劳绩)、迁(流放到边境)、免(官吏免职)、废(官吏撤职后永不录用)、连坐、反坐等合并使用。本文采用比较分析的方法,重点探折赀刑与赎刑在各方面的异同。全文分为三大部分:第一部分:赀刑和赎刑各自的适用范围、存在条件;第二部分:赀刑和赎刑各自的刑罚等级、执行内容以及他们的适用原则;第三部分:赀刑和赎刑在刑罚体系中的地位及他们在秦代社会的政治、经济、社会意义。笔者在分析上述内容的同时,也对赀刑和赎刑之间的异同作了论述,可以说,赀刑和赎刑在概念、存在条件、罪名刑罚、执行方面、适用原则等等方面都有着很大的不同。