明清才子佳人小说甫一出现,就以轻松、活泼、浪漫、乐观的爱情喜剧面貌,成功地吸引了广大读者的注意力。康、乾时期此类小说创作却产生了新变,大部分作品在勉强维持大团圆美梦的同时难掩其中浓郁的悲剧色彩。本文将这批极具悲剧意蕴的文本置于文学史的大坐标中,通过对典型个案的细致解读与大量文本的分析归纳,在纵向上与《玉娇梨》等早期同类小说、在横向上与同时期其它文学领域中出现的类似现象进行比较研究与整体定位,最后探讨其文化内涵。 全文共分为三章。 第一章:从揭示现实悲剧性的角度解读康、乾时期才子佳人小说的悲剧意蕴。《空空幻》在对爱情进行理性思考的基础上如实展示了残酷的现实生活及道德理性原则对理想爱情的破坏与毁灭;其它才子佳人小说在叙事操作方面也逐渐向现实生活倾斜,具体包括小人与权贵破坏力的加强、对风流遇合过程与其后磨难在叙述重心上的调整等。 第二章:着重阐述康、乾时期才子佳人小说中以人生空幻感为主要内容的梦幻意识和消极悲观情绪。《都是幻》有意设置了梦境与现实的强烈反差,在弘扬梦之美的同时否定了现实生活中的一切,无法克制地流露出对人生与社会厌弃的悲剧情调;这种虚无梦幻主义思想在康、乾时期才子佳人小说中普遍存在,并显示了一定的矛盾性,作者们又试图引用释道两家的思想进行消解与弥合。 第三章:分析其文化内涵。康、乾时期虽号称“极盛”,诗词、戏剧、长篇小说等其它创作领域却大量出现了类似才子佳人小说中的悲鸣之声,这种“盛世之悲”现象的产生与当时的经济、历史、哲学、宗教等各方面因素紧密相关。