伊迪丝·华顿（1862－1937），19世纪末20世纪初美国的著名女性作家。作为首位获得美国普利策奖以及全国艺术学院颁布的金质奖章的女性，她在美国文学史上的重要地位和重大成就是不容置疑的。自1905年长篇小说《欢乐之家》获得成功之后，华顿及其创作的小说一直受到评论界的关注。相关的文学批评视角呈多极化，主要又分为自然主义和女性主义两大类。深入的研究表明华顿的作品具有相当的研究潜质和生命力。 本论文借助有关著作及评论，结合历史，通过文本阅读着力分析了《欢乐之家》、《伊坦·弗洛美》、《天真年代》这三部华顿的代表小说中悲观主义思想的表现，并指出了其中华顿的自然主义趋向，以及其对自然主义文学传统的继承和发展。笔者希望通过对华顿小说中经常表现出的那种悲观主义情结进行联系文本的评析，进一步探求其存在的历史社会背景，当时文艺思潮的影响，以及与作者本人生活经历的关联，试图从更多的视角展现华顿这位杰出作家以及当时社会文化的风貌及其作品的恒久魅力和社会现实意义，为华顿研究在中国的发展起到一点填补作用。