本文概述了首个记录在案的、针对宗教对美国社会的经济价值的定量估算。具体而言,本研究提供了保守估算、中等估算和乐观估算。本研究最保守的估算,即仅着眼于基于信仰的组织,为每年3780亿美元,即超过万亿美元1/3。从经济的视角来看,这一数字比全球两大科技巨头——苹果和微软——年收入的总和还要多。尽管此种估算的具体数据最为翔实,我们认为它必然是一种低估,因为它关注的是年收入,而不是宗教组织提供的商品和服务的公平市价。我们的第二种估算,即中等估算,试图通过两种方式来纠正这种偏差:对宗教组织提供的商品和服务的公平市价进行估算,以及将有宗教渊源的企业的贡献考虑在内。这种中等估算认为宗教对美国社会的价值每年超过1万亿美元。我们的第三种估算,即乐观估算,承认信众的行为在某种意义上(尽管不完全)受到信仰理念的激发和指导。这种乐观估计基于具有宗教背景的美国人的家庭收入,并估计宗教对美国社会的价值为每年4.8万亿美元,相当于美国国内生产总值(GDP)的近1/3。最后,我们讨论了本研究的局限性,并指出了几种研究路径以供在本研究基础上加以拓展。