下了朝阳门立交桥沿朝外大街向东走不远，右手马路边，一座辉煌壮美的琉璃牌坊就会撞进眼帘。它正座落在神路街北口，这座砖石砌成的三门七顶绿琉璃瓦牌楼，七座坊顶的檐、脊均为绿釉；坊体上端，绿釉中镶嵌着黄釉雕花；下端为砖石砌的三个圆弧洞门，洞门宽阔， 可容汽车穿行。
　　牌楼南面匾额上刻有四个浑圆有力的大字“秩祀岱宗”，北面刻有“永延帝祚”。这八个字传为明相严嵩所书，书法落款为“万历丁未孟秋吉日，内官监总理太监马谦、陈永寿、卢”。
　　这座具有浓郁民族文化特色的琉璃牌坊其高大精美为京城之首，它又是一座唯一屹立在街头闹市区的砖石结构的琉璃牌坊。神路街口的这座牌坊不是孤立存在的古建筑，而是朝外大街路北东岳庙不可分割的一部分。
　　东岳庙是祭祀泰山神东岳大帝的一座道观，始建于元代延佑年间，距今已有近700年历史。昌盛时，庙宇曾占地96亩，是仅次于泰山脚下岱庙的一座规模巨大的正一派道观胜地。
　　东岳庙的山门，据传建立在日坛以南的通惠河边，当年的老道每日早晚二次需骑马扬鞭疾驰2500米，到通惠河边开关山门。琉璃牌坊就座落在东岳庙的山门与庙门之间的这段神路上。
　　何谓神路?仍神仙出入之道路也。东岳庙前的这条神路就是东岳大帝在自己的诞辰日——农历三月二十八日“出巡”时必走的路。明清时代，每到这天，京城人便张旗鼓乐，结彩绸为亭阁，兴高彩烈将庙内一具东岳大帝的坐像抬出庙门，组成浩浩荡荡的“出巡”队列， 穿过琉璃牌坊，沿神路热热闹闹走到日坛，再西折至坛口，由北来到朝外大街上，东转回到东岳庙。届时，京城男女齐趋至齐化门外，头戴方寸纸的“甲马”，沿途呼佛观望大帝“出巡”盛况，以至道路阻塞。街道两旁的小楼上，妇女拥挤，争相一睹为快!
　　大帝回庙后，游人游兴未尽，携酒至神路两边的松林中喝个一醉方休。直至日薄西山， 方扶醉归家。
　　游人塞街，商贾云集，从而形成了朝外大街这一繁华商业街。
　　耸立在朝外大街路南的这座富丽堂皇的琉璃牌坊， 在百姓口中被亲切地称作“瓷牌楼”， 它不仅是神路街这条街巷的标志，也因为传说它曾吓跑过八国联军的俄国洋鬼子，而成为咱老北京的骄傲。
　　1900年，八国联军入侵北京。俄国和日本两支侵略军从通州沿通惠河进犯北京城，转到日坛，计划由朝阳门进城。在通惠河二闸遭到中国人民抗击的外国侵略者战战兢兢行进在空寂无人的神路街里，就在他们抬头远望前方时，暮色苍茫中，他们猛然发现，道路尽头，神路当中， 出现了一位身材雄伟顶天立地的巨神，只见他青巾绿围肩，五绺长髯拖地，蚕眉倒竖，凤眼圆睁，熏枣红脸，一副怒容正面朝南端坐着。他就是北京的守护神，关羽关云长!
　　俄国侵略者顿时魂飞魄散，吓得赶快从旁边绕道走了。可是日本鬼子却仗着邪劲，不顾天怒人怨，闯过神路街牌坊， 直奔东岳庙而来，强行住进庙里。看见满目文物、古玩、字画、经卷，他们红了眼，开列了一个长长的单子，把凡能拿走的东西全详细列上， 强迫住持签名， 以欺骗舆论，假造是东岳庙道士自愿送给他们的，手段卑鄙达到无以复加地步。为了适应自已的习惯，这帮强盗还把庙里流传了几代人的珍贵硬木桌案的长腿统统锯掉， 以便他们盘腿使用。多行不义必自毙，这帮强盗后来不断有人拉稀，一拉稀就踹腿儿魂归东洋见他们的天皇去了。正应了北京的一首童谣：“小日本儿，喝凉水儿，喝了凉水儿就踹腿儿。”
　　庄重华美的东岳庙琉璃牌坊，历经数百年风风雨雨，目前雄姿依存，仍牢牢地高耸在川流不息的朝外大街的马路边上。它那犹如关羽巨大头像般的艺术造型，已成为民族文化的瑰宝。它更是咱北京的骄傲。