环境影响评价自引入我国以来，经过四十多年发展，已形成一套具有我国国情特点的成熟制度框架体系. 为探究过去四十年我国环境影响评价研究的发展与演变特征，以1980—2020年科睿唯安和中国知网收录文献作为研究对象，运用CitesSpace文献分析工具，对比分析国内外环境影响评价的研究力量、时空演变特征等信息，重点分析得出我国环境影响评价领域研究热点；结合聚类分析实证结果，从研究方向、指导理念、制度完善、技术体系四个方面总结了我国环境影响评价领域的演变特征和重点领域发展趋势，并提出新时期环境影响评价的展望与设想. 值得注意的是，相较于国际学术界对环境影响评价研究热度持续上升，我国对环境影响评价的研究关注度正在下降，学术影响力不够、学科交叉研究不足，一定程度制约了环境影响评价制度的纠错能力与创新能力的提升. 为切实提高环境影响评价协同推进高质量发展和高水平保护的能力，一方面，需进一步发挥制度优势，对标国际先进技术，加强环境影响评价与公共管理等其他学科的交叉融合研究，完善经济、技术政策环境评价顶层设计，加强生物多样性、气候变化等全球性问题在环境影响评价中的融合研究；另一方面，应推动我国环境影响评价实践经验走向国际学术界，提升国际学术话语权，不断创新形成具有“中国特色、世界一流”的环境影响评价体系.