Shown只来上了一节课，就被学校辞退了。
　　那天，Shown穿着皱皱巴巴的卡其色呢绒裤和红蓝白相间的纯棉短袖，一双皮鞋被磨得很旧，从穿着就能猜出他手头并不宽裕。这个有着一半黑人血统的老师，显然将上课当成了互助会，一堂课将自己的经历说得十分透彻。

沉迷赌博的人

　　Shown说，他来自拉斯维加斯，成长于单亲家庭，他母亲在他4岁时离家出走，再无音信。他只能跟着嗜赌如命的父亲过日子。他父亲从成年以后，每周都要去赌城赌博，这让他从小以为，这是种正常的娱乐方式。
　　Shown的父亲送给他的成年礼，就是在他满21岁时，带着他和2000元美元去拉斯维加斯最有名的赌场百乐宫，豪赌了一把。一天一夜，输光所有筹码后，他们才离开。
　　慢慢地，Shown跟他父亲一样，迷上了赌博。他说，那会儿在拉斯维加斯的生活，要么努力工作攒钱，要么去赌博玩耍，几次小赢，让他总有一种错觉—能靠赌博发家致富。直到父亲最后赌没了所有家产甚至卖掉房子还债，二人被赶出来时，他才意识到自己必须做出改变了。于是，他只身一人跑到纽约，想开始新的生活。这一年，他39岁。显然，前半生得过且过的日子让他很难再找到一份全职工作，所以才会来我所在的语言学校做兼职英语老师。
　　可是，我们这一屋子的“外国人”，都难辞对拉斯维加斯盛名的好奇，纷纷抛出了各式各样的问题。显然，Shown没有应付我们的经验，觉得有义务和责任一一回答所有问题。我对他如此坦诚地说出自己的窘境感到意外，而他一堂课也完全没有讲教学计划。 第二天，Shown就被学校劝离了。
　　美国是一个“纵欲”的国家，每个城市都有着自己的文化氛围和生活方式。从好的方面来说，这是尊重每个人的个人发展和爱好;从不好的方面来说，人很容易在这里堕落，比如沉迷于“黄赌毒”。
　　2017年7月，拉斯维加斯所在的内华达州，成为了美国第五个“娱乐用大麻”合法的州。7月1日午夜钟声响起后，大麻零售店外早已排起长龙的人们大声欢呼。从这一刻起，拉斯维加斯也算是集齐了“黄赌毒”三巨头了。

“罪恶之城”初体验

　　半年后，我和朋友相约一起去拉斯维加斯，看看这个号称全世界四大赌城之首的“罪恶之城”。从纽约飞拉斯维加斯只要5个小时，飞机离西部越近，我越能感受到那里的荒凉，如同我老家甘肃一样，处处是黄土戈壁，寸草不生。
　　白天的拉斯维加斯还不如国内的二三线城市。这里的高楼很少，基本都集中在Downtown那几条赌场酒店汇集的街道。白天的街道几乎看不到人，临近傍晚才开始变得热闹起来，等到晚上，会达到巅峰—灯火辉煌，人潮汹涌，满街的豪车美女，露天酒吧音乐放得震天响，不愧于“Paradise”之名，是名副其实的“堕落天堂”。
　　出了关口，机场里就已经满是各式老虎机，只是那天我们到得有些晚，并没有人去玩。机场的停车场里，常年停放着各个酒店的接送班车，越是高档的酒店，班车也越是豪华，各种颜色各种配置的加长林肯，在这里都只是基本车型。许多豪车品牌的概念版车型，也能在这里找到。
　　拉斯维加斯的赌城都有配套的酒店，如果在酒店官网查看，时常能找到100多美元包机票酒店的套餐。如果能控制不赌博，买下这样的套餐去拉斯维加斯旅游还是很划算的。不过显然，在拉斯维加斯，没有比赌场更吸引人的了。

　　赌场里也没有钟表，就是让客人尽情地赌博，以至于忘记时间。
　　在1976年赌场合法化后的40多年里，大西洋城的经济每况愈下，濒临破产。

　　我和朋友选择的酒店叫“宝藏岛”，位于拉斯维加斯大道，最大的特色是除了赌场，还有“漫威复仇者联盟体验馆”。入住的客人可以进入神盾局总部，查看每位特工成员的情报档案，算是一个小型漫威展览馆。
　　拉斯维加斯几乎所有的酒店，都有许多小设计。比如，客人想要入住房间，从前台到客房电梯，必然会穿过酒店的赌场，而且路线之复杂，都是在勾起客人的欲望。赌场里没有窗户，24小时都是由电灯照明。赌场里也没有钟表，就是让客人尽情地赌博，以至于忘记时间。
　　有时候我很难理解，明知赌场会算好赔率、保庄家必赢，还是有那么多人前赴后继地来这里，以为能改變命运。可能还是贫穷限制了我的想象力，让我体验不到一掷千金的快乐吧。

俱乐部和表演秀

　　在拉斯维加斯，除了赌场，还有什么？
　　据《拉斯维加斯评论报》2012年的报道，整个拉斯维加斯有30多家脱衣舞俱乐部。但具体有多少，没人说得清。

　　“男士俱乐部”（Gentlemen’s Club），是传统意义上的脱衣舞俱乐部。大致分两种，一种是“无上装”的，大多指在场内表演钢管舞的脱衣舞女郎。她们会询问是否需要“大腿舞”（Lap Dancing），客人愿意支付1～5美元小费的话，可以得到一对一的“大腿舞”表演，小费越多，她们表演得越卖力。“大腿舞”是指女郎坐在客人的大腿上表演，但没得到女郎的同意，客人是不可以上手乱摸的，否则会有被起诉性骚扰的危险。另一种是全脱俱乐部，大多在VIP房间内进行。
　　还有便是“男脱衣舞俱乐部”（Chippendales），提供服务给女性客人。在俱乐部里，女性客人基本可以随意抚摸表演的猛男们。猛男们的身材十分养眼，大胸肌和八块腹肌是标配，还要配合异域风情的长相，加上高超的舞艺，才能获得女性客人的青睐。猛男们除了在舞台上大跳艳舞外，还十分喜欢跟客人互动，只不过这些互动能不能赚到小费，就看女性客人们的心情了。看着舞台上一排排身材、长相十分上乘的猛男们跳舞，还是很有感觉的。
　　除了这些“不健康”的表演以外，拉斯维加斯还有许多健康的秀。在拉斯维加斯表演秀的网站上，能看到每天都有80多场秀在上演，加上不定期的明星演唱会、音乐会、杂技、魔术、脱口秀和拳击比赛等，总共有130多场秀可以选择。
　　我最推荐的，是拉斯维加斯的超跑赛道体验。“Speed Vegas”是拉斯维加斯非常专业的赛道体验公司。在它那里，你可以搭乘专业赛车手的赛车体验速度与激情，也可以自己驾驶，前提是必须持有有效驾照并年满16岁。这里会提供专业的教练，教授赛车的注意事项和技巧，以及如何在赛道开车。当你自己真正驾驶时，教练会坐在旁边控制速度，确保人身安全。
　　最棒的是，这里提供的車型也很梦幻。保时捷Cayman GTS、奥迪R8 V10、尼桑GT-R、兰博基尼Gallardo LP550-2、兰博基尼Aventador、法拉利F430 Scuderia、法拉利F430 GT等，应有尽有，可以说非常值得一玩。

大西洋赌城

　　说到西部的拉斯维加斯，不得不提及美国东部的另一家赌城—大西洋城。尽管大西洋城位列“四大赌城”之一，但这里恐怕也是唯一一座即将申请破产的赌城了。
　　在1976年赌场合法化后的40多年里，大西洋城的经济每况愈下，濒临破产。根据美国普查局的数据，整个大西洋城只有3.8万人口，而且人数还在减少。
　　1920年，是大西洋城的黄金时代。1919年全国颁布的“禁酒令”，间接让这里成为了一个法外之地。有黑白两道身份的伊努·L.强森，让禁酒令在大西洋城并未得到很好的贯彻。酒精勾连起当地政府官员和地下黑市，让大西洋城的餐厅和酒店很容易获得酒精饮料。也因此，大西洋城一跃成为全美最受欢迎的度假胜地。这座城市一度因为非法酿酒、赌博和卖淫活动的盛行，被人们称为“世界游乐场”。
　　彼时的交通工具还是火车，大西洋城凭借独特的地理位置—临近纽约、华盛顿、费城和波士顿这4座大型城市，成为了最热门的度假胜地。20世纪30年代到60年代，是夜总会的全盛时期。大西洋城因为靠近大西洋的木板路这道独特风景，吸引了各式各样的高级酒店进驻。再加上从1921年开始持续至今的美国小姐比赛，这些都让这座城市步入巅峰。
　　旅游产业以及灰色行业成为了大西洋城的主要经济来源，也必然滋生了黑道与贪污腐败，治安每况愈下。二战后，美国开始普及汽车，这让最初只能依靠火车来往大西洋城的游客的流动性增大。大家不用等着火车的班次在这里滞留几个星期之久，而是想走就走。另一方面，彼时的美国，飞机也渐渐成为主流的出行方式，几个小时的时间就能去到更温暖的迈阿密和巴哈马，自然没有了来大西洋城度假的理由。
　　1976年，大西洋城所在的新泽西州通过了赌场合法化的法案，意在振兴城市经济。1978年第一家合法赌场开张，于是沿着木板路的酒店最终都被赌场酒店替换。可是，赌场的引入并没有解决大西洋城的诸多问题，整个城市依旧散发着腐败和陈旧的气息。
　　大西洋城的赌场酒店，比拉斯维加斯便宜不少，但始终鲜有人来。这座昔日风光的城市最终会走向哪里，谁也不知道。