美国:食品添加剂光明正大

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  美国FDA批准用在食品中的添加剂几乎是中国的两倍,不可思议的是,食品添加剂中毒的事在中国屡屡发生,在美国却几乎没有。
  
  美国允许使用瘦肉精
  虽然美国使用食品添加剂很普遍,但是批准的程序和使用的规范很严格,这就保证了即使有可能产生问题的添加剂,只要严格按照规定去做,也不会出现问题。
  
  就拿这瘦肉精来说,美国是允许使用的。这东西的作用是添加到饲料里,让猪多长些肌肉,少长脂肪,并明显缩短猪的生长周期。最开始使用的瘦肉精有几种,用得比较多的是莱克多巴胺和克仑特罗。
  最开始时,使用克仑特罗瘦肉精的确让养猪农户得到很好的经济效益。但后来发现,由于猪服用克仑特罗的时间长,剂量比人还大,在体内的清除又很慢,这就造成屠宰时仍有相当大量的药物残留在猪的体内。克仑特罗又比较稳定,不会因为烹调而分解,因此吃了这样的肉就会导致一系列药物副作用,过量也可能造成中毒。这种添加剂只好遭到禁用的命运。
  毕竟瘦肉精给商家带来了巨额财富,如果就此完结瘦肉精的使用似乎让人心有不甘。科学家们继续研究,发现了新的替代物——莱克多巴胺。当然,全世界大部分国家还是不敢使用此产品,还是美国比较宽松,1999年底,FDA批准将莱克多巴胺添加于猪饲料中。不过在猪肉上市前,药物残余量须低于50ppb(一个ppb是十亿分之一),以免造成人体中毒。
  不过,得出可以使用的结论也不是轻易完成的。它是经过一系列的老鼠、狗、猪、猴子等动物身上的毒理实验,观察它们在动物体内的代谢和积累情况,找出安全使用用量。甚至有6位勇敢的志愿者做了人体实验,证明这种药物在人体中的代谢情况跟动物一致。基于这些丰富的试验数据,得出了喂养和残留量的安全范围。由此可见,虽然美国使用食品添加剂很普遍,但是批准的程序和使用的规范很严格,这就保证了即使有可能产生问题的添加物,只要严格按照规定去做,也不会出现问题。
  
  检测作假不可能
  在食品和药物的相关企业,所用的数据库和其他公司略有不同。分析仪器的结果,可以直接进入公司总的数据库,没有中间环节。要想在数据上造假,真是难上加难。
  
  再来看看双汇的问题,双汇火腿肠中用的猪肉恰恰是含有已经禁用的瘦肉精克仑特罗。按说,双汇是家品牌企业,号称对原材料的来源有“18道检测”。这样繁琐复杂,怎么说也该是安全而信得过的企业了,怎么还会出现问题呢?
  我们来看一下,这些瘦肉精猪肉是怎么被蒙混过关的:首先在猪的养殖地,给猪的饲料添加瘦肉精就违反了国家规定,但是农户都偷着放,而且量也不是那么严格,主要看猪的反应随机添加。需要检验时,只是由农户自己准备猪的尿液样本,而不是质检部门亲自取样。一些地方的畜牧局质检员对许多农户违反规定的做法,睁一只眼闭一只眼,任由他们胡来,只要塞钱就可蒙混过关。
  如此宽松的执法,其结果自然是,虽然每个城市都有重要关卡,猪肉要从产地到最终需求的地方,需要经过许多道关卡才能通过,但是每道关卡的执法人员都是敷衍了事,给钱就过,即使设立那么多道关卡又有何用呢?除了劳民伤财之外,只是给更多人赚外快的机会,还增加了产品成本,最终的结果只能是老百姓花更多的钱,买来的食品还吃着不安全。
  而在美国,牲畜从出栏被屠宰,到做成肉制品到市场上卖,其中经过的检测手续非常少。在牲畜被屠宰之前,要检查牲畜是否健康,有无传染病,确定健康后才会被送去屠宰。屠宰后的肉品会再检测一次,包括瘦肉精的残留情况。如果有问题,在这个时候就会被退回去,不会等到食品加工厂那里才发现。这一次检测好之后就会贴上标签,表示这批肉都是合格的,无论去到哪个城市都不需要额外再检查了。
  美国的食品企业以大型为主,中小型反而不多。主要是食品工业属于薄利多销的行业,又与人民的生活息息相关,大的企业监管起来容易一些。只要把国内几家大型企业搞定,基本就不会出现大面积的食品安全问题。一般大型企业都有自己的质检室。一批食品的生产,从原材料进货开始就有批号记录,这便保证了将来如果出问题,原材料的来源也有据可查。食品生产过程中,每一步都有严格的记录,这样万一出问题,也能找到出问题的环节。
  由于做食品分析所需要的仪器比较贵重,只有大型企业才负担得起。如果一些地方小超市自制的肉食品也需要检验的话,就只能去FDA指定的分析公司做质检。这类分析公司虽然是私营的,但是经过FDA的认证,他们的分析结果FDA承认。
  这些公司自然也珍惜羽毛,不敢乱来,对于承接的活儿也都兢兢业业,送检单位也不敢对他们行贿。在食品和药物的相关企业,所用的数据库和其他公司略有不同。分析仪器的结果,可以直接进入公司总的数据库,没有中间环节,甚至经手人都无法在其中动手脚,除了数据库管理人员。要想在数据上造假,真是难上加难。
  
  务实对待不搞一刀切
  最近中国食品安全问题频繁出现,老百姓吃东西越来越不放心。不久前,食品行业巨头双汇集团出品的火腿肠被暴露用了含瘦肉精的猪肉,在国内掀起轩然大波。双汇公司被迫向消费者道歉,企业形象一落千丈。一个又一个大型食品公司出现问题,让人们开始对餐桌上的食品感到忧心,难道吃点放心食品就这么难吗?于是,很多人都转向迷信进口食品,觉得国外一定在这方面做得比中国好,吃着肯定更放心。
  然而事实真的如此吗?出人意料的是,中国对于食品添加剂的规定是最严格的。在中国很多不可以使用的食品添加剂在美国却可以堂而皇之地广泛使用。美国FDA批准用在食品中的添加剂几乎是中国的两倍,相对说来,中国在这方面已经相当谨慎和保守了。不可思议的是,食品添加剂中毒的事在中国屡屡发生,在美国却几乎没有。那么问题的关键在哪里呢?
  
  虽然美国是个讲诚信的国家,但是食品造假的事也发生过。曾经有个商人将廉价的玉米糖浆混进价格昂贵的枫糖浆,以次充好。这样做对人体没什么影响,也没对消费者造成健康损害。但是相关人士被发现后,还是被罚了巨款,坐了牢。这也是美国人不敢轻易在食品中造假的原因,得不偿失。如果造一次假,得到的利润是如此之少,而可能面临的惩罚是如此巨大,试问,谁还会铤而走险,做这种傻事呢?
  美国政府部门对食品安全也有足够的重视。在FDA的网站,如有食品发现问题,都会在网站上公布调查结果,并贴出产品召回的公告。就连大家最担心的各类食品添加剂,网站上都有详细的说明。比如美国允许使用的添加剂都有哪些,功能是什么,用于哪些食物,在食品加工的哪个步骤使用,化学成分和结构是什么,以及相关毒理实验和审查结果。
  这个名单并不是一成不变的,随着研究的深入,某一些添加剂发现了问题,经过委员会的讨论,可能会拿掉。也有讨论之后,决定继续保留的。比如关于人工合成色素的食用,欧洲一些学术刊物刊登了某些食用色素有可能对人体产生不良影响。FDA的专家们讨论之后,认为证据还是不够充分,最后还是允许使用这些色素。
  也曾经有段时间,抗坏血酸(也就是我们常见的维生素C)被作为防腐剂添加到肉类沙拉里。以前肉类添加剂都习惯使用具有致癌作用的亚硝酸钠,虽然有充足的证据表明亚硝酸钠的致癌性,但是基于没有其他更好的替代物,并且在一定剂量下还是相对安全的,这种添加剂还是被广泛使用着。
  而维生素C也具有还原作用,对人体还无毒,用来替代亚硝酸钠不是很好?但是后来发现,这样使用会导致肉制品中致病细菌引起的腐败现象被掩盖。于是,维生素C虽然还是合法的食品添加剂,仍然可以添加到果汁等食品中,但是添加到肉类沙拉这条就被取消了。
  
  让合法添加剂光明正大使用
  对添加剂因噎废食的做法只会导致地下非法添加剂更加猖獗,让食品监管更加困难。与其这样,不如学学美国,让合法的添加剂光明正大走进食品中。
  总之,美国对食品的管理还是谨慎而开放的。谨慎表现在每种添加剂在允许使用之前都是经过严格的评估和充分而广泛的实验论证。开放则表现在出现任何问题都会及时公布,消息透明,广大消费者能及时得到详细的信息。此外,部门之间彼此有诚信。食品加工单位严格执行相关法律,每个步骤都按规矩来。比如像食品添加剂,规定加什么就加什么,该加多少就加多少,绝对不会自做主张,胡乱添加。质检人员也严格执法,有一说一,只管取样送样,结果由分析仪器直接打出,谁也没法涂改。
  如此这般,大家都守规矩,食品安全的监管也就没有那么多问题,甚至连食品流通环节的成本都降低了。所以,美国的食品价格非常便宜,相当多比中国还低。有人开玩笑说,在美国吃成胖子容易,饿死人还真不那么容易呢!
  再回到中国这边。其实,通过添加瘦肉精增加瘦肉率这种做法,本身并没有什么错,但农户和食品加工企业一定要按要求去做。特别是已经判定有危险,不允许使用的物质就严格禁止使用,允许使用的也要按照允许的安全量去添加。政府与监管部门要各司其职,任何一个部门没有起到应有的作用都可能导致整条食品加工链出现问题。如果能杜绝塞点钱就过关的问题,那么我们的食品检验根本不需要那么多关卡,也就不会出现高价买名牌企业产品还吃出问题的现象了。
  说到底,中国的食品安全问题的根本还是诚信与监管。如果不解决这两个问题,还会有更多的食品安全问题出现,我们不得不看到一个又一个本可以合法添加的食品添加剂被迫拿掉。这种因噎废食的做法只会导致地下非法添加剂更加猖獗,让食品监管更加困难。与其这样,不如学学美国,让合法的添加剂光明正大走进食品中,各部门严格执法,保证使用的安全。同时,信息透明,不要让小道消息满天飞,政府网站及时公布问题食品的信息,让老百姓信任政府。这样,中国人吃上安全食品就指日可待了。■
   [编 辑 陈 力]
  E-mail:cl@chinacbr.com
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