众所周知，人的血液是红色的，但您听说过白血、蓝血、绿血、紫黑血吗?就在红血里边，又有鲜红、暗红、淡红和樱桃红的不同。
　　正常人的血液之所以是红色，是因为红细胞含有大量的血红蛋白。这是一种结合蛋白质，由血球蛋白和亚铁血红素结合而成。亚铁血红素含有二价铁离子，这就是造成血液红色的原因。
　　血液循环到肺部以后，血红蛋白与氧结合，成为氧合血红蛋白，就呈鲜红色。然后循环到全身各处，将氧输送给机体的每一个细胞，同时接受了细胞产生的=氧化碳，含氧量大为降低，血液就变为暗红色。继而再循环到肺部，排出=氧化碳，吸进新鲜氧气，血液就又变成鲜红色了。
　　健康人每100毫升血液中的血红蛋白，男性为12～16克，女性为11～15克，若低于这个标准，就是贫血，含量愈低，贫血愈重，此时血液就呈淡红色。病人颜面苍白、口唇无华，还有一系列贫血症状。
　　重度肺气肿、肺原性心脏病、发绀型先天性心脏病等，由于缺氧，使血液的氧合血红蛋白含量降低，还原血红蛋白含量升高。当还原血红蛋白升高到每100毫升血液5克以上时，血液就变成暗紫色。此时病人的皮肤粘膜出现紫绀，正因为此，肺原性心脏病被称为黑色心脏病。
　　煤气中毒病人，他的血红蛋白与一氧亿碳结合成碳氧血红蛋白，失去了携氧的能力，造成机体缺氧。当碳氧血红蛋白达到30～40％时，血液就呈樱桃红色，使病人皮肤也呈樱桃红色，尤以颜面、前胸和大腿内侧为明显。
　　蔬菜中的青菜、小白菜、菠菜、韭菜，新鲜腌制的咸菜、变质的残剩菜等，都含有较多的硝酸盐。当大量食用后，肠道细菌能将硝酸盐还原为亚硝酸盐。亚硝酸盐是强氧化剂，吸收入血能将血红蛋白中的二价铁氧化成三价铁，这样，正常的低铁血红蛋白就变成高铁血红蛋白，失去携氧的能力，从而造成组织缺氧。高铁血红蛋白使血液变为棕色或紫黑色，患者皮肤粘膜紫绀，所以亚硝酸盐中毒又叫做肠原性紫绀症。
　　最近几年，日本、美国和我国都制造了乳白色盼人造血，并已应用于临床。这种血是氟碳化合物乳剂，具有运输氧和二氧化碳的能力，与氧结合的能办比真血还高两倍呢!输血不受血型限制，又能大批量生产。但这种乳白色的血不含白细胞、血小板、抗体等，所以还不能完全代替真血。
　　因为血红蛋白含铁，所以人和脊椎动物的血都是红色的。大多数甲壳类和软体动物，如虾、蟹，蚌、蜗牛等，它们的血里含的不是血红蛋白，而是血蓝蛋白，血蓝蛋白含铜而不含铁，所以血呈蓝绿色。这种血其实是一种“血淋巴”，充斥于体腔中或“开型”的循环系里，其功能跟血一样，都是运输氧气，维持生命，所以称为血。
　　还有些海生动物是用钒的络合物当载氧体，它们的血是绿色的。