4月7日下午，笔者受邀参加美国纳帕酒商协会业内人士品尝会，与来自纳帕的十余家酒庄共同领略了一番加州葡萄酒的独特魅力。
　　纳帕谷坐落于旧金山北部约60英里（100公里）。种植酿酒葡萄的面积约有4.5万英亩（约1.821公顷）。虽然纳帕谷的葡萄酒产量仅占整个加州葡萄酒产量的4%，但它是美国最值得关注的酿酒葡萄生长的区域。在山和山的交界处，纳帕谷向北方向延伸了30英里（约50公里）。它的宽度变化从靠近纳帕镇西面5英里到Calistoga镇附近1英里，纳帕谷的地形随着长度的变化而变化，从平坦的平原到南部的尽头高耸的山脉，还有和海平面差不多高的Carneros。在陡峭的北部边界上升很快， 比谷底要高4339英尺（约1233米）的St Helena山就像站立在纳帕谷前沿的士兵，它位于Mayacamas 的西部和Vaca 山脉的东部。虽然纳帕谷法定产区的种植区很小，仅仅是法国波尔多葡萄酒产区的1/8，但却拥有多样的土壤。 山谷的构成不仅仅是由于地壳运动和火山活动，也受到San Pablo湾的地势影响。曾一度向北延伸到Yountville镇。岩石堆积的小山和淤积物阻隔了纳帕谷的扩张，这些地质学上的变化都发生在过去。
　　这个区域的地形拥有超过100种不同的土壤，它的变化一直从从排水性好，多石的土壤到保湿性好的土壤。这些土壤有不同的深度和肥沃度，能直接影响酿酒葡萄。总的来说，在纳帕河平台的河床上的平原和谷底的土壤要比在斜坡和小山上岩石的土壤要深。纳帕谷拥有很长的生长季节，日照时间长，炎热的白天和凉爽的夜晚都是酿酒葡萄理想的生长环境，这能促使葡萄缓慢而平和的成熟。最适合的温度是在Carneros区域，凉爽的海风从金门大桥和San Pablo吹来。更远点的山谷受太平洋的影响减少：夏天比较炎热，冬天比较寒冷，雨水比较多。在任何一天Carneros 和Calistoga的温度都不一样，就象大西洋和法国地中海的区域一样。由于山的结构，太平洋凉爽气候的影响，及海拔的不同在纳帕谷区域形成了各种不同的微气候带，每种酿酒葡萄生长中都显著体现。每个区域都被指定为美国法定产区（AVA），纳帕谷作为美国加州第一个获得美国法定产区命名的地区，拥有14个附属种植区，为酿酒葡萄种植者提供各种可能性，是酿酒师创造不同色彩的来源，为消费者提供大量优质经典葡萄酒。
　　此外，不可不提的重要组织则是纳帕酒商协会，身为一个非赢利的行业组织，他们负责促进和保护纳帕山谷的称谓，他们的工作保护的不仅是它的名字，还有它的土地。一个主要的成就是它的一个绿色认证。这项自愿计划帮助酒商和种植者超越当地、州和联邦环保法规，从而维护流域的土地和资源，为子孙后代造福。