有人说Web2.0时代是一个“好客”的时代，互联网上不断出现各种“客”：博客、换客、维客、晒客等等。2005年7月，又一个新“客”人闪亮登场，它就是——威客。
　　和博客等外来词不同，威客这个词和它的英文名称——witkey完全由中国首创。2005年7月，在中科院研究生院读工商管理硕士的刘锋，在自己的论文中为一种2000年以来出现的新的网络模式定义的时候，写下了“威客”和“witkey”(智慧的钥匙)这两个词。在刘锋的论文中提到，威客模式是对网络互动问答类网站的概括性称呼，是用户通过互联网上的互动问答平台使个人的知识、智慧、技能体现价值特别是经济价值的一种模式，它体现了互联网按劳取酬和以人为中心的新理念。
　　通俗地讲，威客就是凭借自己的技能、知识：智慧、创造能力在互联网上帮助别人解决科学、技术、工作、生活、学习中的问题从而获得报酬的人。或者说，威客就是在网络上出卖自己无形资产(知识商品)的人。目前的威客主要有积分悬赏、现金悬赏、知识出售和威客地图等4种形式，可以是提问者悬赏，也可以是创作者提供智力产品，供需要者付费查阅。
　　相对于传统交易平台，威客网站把知识、智慧、能力作为商品进行交易，能够极大地节约成本，促进科技的发展。威客网站同样可以消除现实中的许多边界，如地域时间的限制，身体条件的限制，社会地位的限制，工作方式的限制等等，通过互联网把世界各地的工作者放在同一平台中，给劳动者提供公平竞争的互联网环境，带来更多自由工作的时间、创意和想法。
　　同样，威客网站的出现，为有知识生产加工能力的个人创造了一个销售知识产品的商业平台和机会，为个人的知识(资源)买卖带来商机，从而让人类有价值的隐性知识能充分表现出来。
　　随着威客时代的来临，每一个威客都可以将自己的知识、经验和学术研究成果作为一种无形的“知识商品”和服务在网络上销售。在威客模式下，个人的知识(资源)不但是力量，而且又是个人的财富。在以知识资源应用开发的新经济、(商业)时代，无论是个人或组织拥有知识就拥有财富。并且，威客模式提出的知识必须体现价值的观点并不只是指货币价值，也包括自豪感、成就感，这对很多“威客”来说甚至比赚钱更重要。
　　目前，较为常见的威客网运作模式是这样的：个人和企业有任何需求都可以发布_个任务，并给网站缴纳一定的悬赏金。在网站上“等活”的威客们就会竟标来争取接下任务。一旦客户选定中标方案，该网站就把客户的赏金支付给中标网友。威客任务小到宠物取名、广告设计，大到市场调查、程序开发应有尽有，不怕你想不到，就怕你做不到。赏金也根据难度不同小到几十元大到上万元，甚至几十万元。
　　比如，在知名威客网站“任务中国”上，就充满着“悬赏100元，给我聪明、顽皮又漂亮的宝贝女儿起个名”、“悬赏1000元，为我公司设计一个太阳能热水器的LOGO图标”、“悬赏100元，为我的婚宴征集小游戏活跃一下婚礼气氛”等五花八门的信息。网上的任务酬金往往不及市场价格的五分之一甚至十分之一，超低价对客户而言具有很大诱惑力。而对于一些闲散智者来讲，这也是笔无本生意。威客们在威客平台上寻找jobs(零活、任务)，完成后可以获得赏金，帮助别人，自己也得到了回报。
　　可以说，威客就是“我帮人人，人人帮我”。威客网站就是给大家一个平台，让大家公开自己的知识、经验、能力，让需要帮助的人了解你以及你可以提供的服务和帮助，同时也可以帮你找到能够帮助自己解决问题和麻烦的人，并获得他的帮助。网络联系全球，什么样的人都有，懂得你所需要解决问题的人也同样很多，他们给出了方案或解答后，会使你在工作或生活中少走很多弯路。
　　威客理论第一次在世界上提出互联网是人大脑的联网，而不仅仅是机器的联网。互联网不但连接了世界各地的机器，它也把地球上各个角落的人联系在一起。威客模式的重要功能是通过互联网调动人的知识、智慧参与解决科学、技术、工作、生活、学习中的问题，因此威客模式认为人是互联网不可缺少的要素之一。互联网不仅仅是机器之间的联网，它的最终发展目标是实现人类大脑的联网。
　　当然，对于很多人，当“威客”已经不是为了赚钱，而是一种网上生活方式。自由，是威客们对于这样一种赚钱模式的总体评价。竞标任务可以当成闲时的游戏来玩，如果中标了，就像是得了小红花。“这样干活不受什么约束。闲时就在威客网站上接一些活，没空时就不接。”在网络上颇有名气的威客陈怡这样表示。而且，在这个平台上，除了赚钱，还能学到很多东西。同一个任务，会有好多威客来参与，每个人的风格和理念不同，大家在一起可以互相讨论、互相学习，还可以结识很多朋友，这是一个很好的机会。
　　“全世界，的网民大约有10亿人，如果再加上他们所掌握的知识、社会关系、网络知名度以及计算能力等，这个群体将迅速凝聚成为一股前所未有的强大力量。”美国《商业周刊》这样评价威客的未来。愿中国的威客们闯出自己的“威风”。(文章代码：2011)
　　
　　责任编辑　赵新宇