1991年冬，24岁的刘小菊出嫁了。夫家经济困难、房屋破旧、父母年迈，刘小菊却无怨无悔，踏踏实实地做起了当家媳妇。
　　 由于婆婆患有偏瘫症，卧病在床，而且治病花费了几万元，家里负债累累，刘小菊的丈夫只得外出打工，因此，全家的重担都落在了她一个人的身上。既要照顾卧病在床的婆婆，又要抚养一双年幼的儿女，还要与70岁高龄的公公一同耕种20多亩责任田，刘小菊的责任沉甸甸的。
　　 中午干完活回来，刘小菊就把婆婆背到外面晒太阳，之后就到塘城河里担水，然后马上回家，赶在儿女放学回家之前把饭做熟。为了不耽误时间，她挑水背柴都是一路小跑。这样操劳的日子久了，加之营养不良，刘小菊患上了严重的贫血症，甚至晕倒在了去看病的路上。
　　 2003年，刘小菊的婆婆离开了人世。几年后，年近8旬的公公又双目失明。由于行动不便，公公连上厕所都需要她帮忙。因为风湿关节炎和高血压综合征，一年后，公公又瘫痪在床，每顿饭都要刘小菊来喂，后来病情加重，大小便也失禁了。刘小菊每天都要给公公擦洗好几次，时间长了，她的鼻子几乎失去了嗅觉。在刘小菊的精心护理下，公公虽然卧病在床，身上却没有一点褥疮，亲戚、邻居无一不夸她贤惠孝顺，是十里八村数一数二的好媳妇。
　　 2008年，刘小菊的丈夫在耕地时遭遇地边塌方，连人带旋耕机一同摔下了悬崖，双下肢粉碎性骨折，在天水市红军医院救治3个月，生活起居全由刘小菊照顾。她的行动感动了全院的医护人员，护士长动情地说，自己从医30余年，从未见过这样贤惠善良的妻子。刘小菊的故事在该医院被传为佳话。
　　 由于伤重，刘小菊的丈夫落下了终身残疾，家里的重体力劳动全落在刘小菊一个人身上。2011年，丈夫担任白驼镇残疾人专职委员一职，刘小菊大力支持，遇到雨雪天气，且需要走村串户了解残疾人的详细情况时，由于丈夫行动不便，她便主动替丈夫承担这份工作，使白驼镇的残疾人工作走在了全县18乡镇的前列。
　　 2011年11月，患有严重高血压的弟媳突发脑溢血，经医治无效死亡，留下了4个女儿。大女儿6岁，最小的是一对双胞胎，只有一岁零两个月，还在吃奶。在这突如其来的灾难下，刘小菊毅然决定将两家合为一家，由自己来照顾全家人的生活。
　　 4个孩子被接来了，但是整整1周里，她们都哭着不认人，特别是最小的双胞胎，整日哭得肝肠寸断。孩子大哭，刘小菊也忍不住小声啜泣，加之还要照顾双目失明、卧病在床的公公和残疾的丈夫，她的负担又加重了一层。
　　 苦心人，天不负。这样一个残破的家庭，终于被柔弱的刘小菊撑了起来。现在，最小的孩子已经3岁了，而且乖巧懂事，她自己的一双儿女也都考入了大学。看到这些，刘小菊的脸上洋溢着幸福的微笑。
　　 刘小菊孝老爱亲的事迹，在周围的群众之中引起了强烈的反响，大家都交口称赞这个善良贤惠的好媳妇。2014年，刘小菊的家庭荣获“甘肃省最美孝老爱亲家庭”称号。
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