庄世平，香港银行界的一代巨擘，长期担任全国人大代表、全国政协常委和全国侨联副主席。他曾升起了香港第一面五星红旗，并一手把借钱创办的香港南洋商业银行送进世界500家大银行之列，最终又把它无偿捐献给国家。周恩来总理对他的评价是:“潮汕为中国革命贡献了两个经济人才，一个是理论的许涤新，一个是实践的庄世平”。新中国创办特区这一惊天动地的创举，有他一份特殊的功劳。
　　
　　 “钱就在你的脚下”
　　
　　1979年2月22日凌晨，香港跑马地的一间公寓里，响起了急促的电话铃声，电话来自广东汕头，广东省委领导吴南生在电话中说，刚刚发出了一份1300字的电文，向中央建议在广东设立“出口加工区”（也即“特区”的雏形）。这通深夜来电，敲响了中国改革开放设立经济特区的前奏，接电话的正是银行界赫赫有名的南洋商业银行董事长庄世平。
　　吴南生说：“我这里只有我国台湾地区的大概资料，但别人的做法、管理等情况一概不知，其他地区的情况更是无据可查。我们要办加工区，不借鉴人家的经验谈何容易，请你帮忙收集这方面的资料。”
　　不久，庄世平就把通过各种渠道搜集的有关资料传到吴南生的手里。
　　1980年3月，中央正式批准成立“经济特区”。吴南生再一次找到庄世平，希望从他的南洋商业银行贷款来进行特区的基础建设。但庄世平却把这笔送上门的生意 “婉拒”了。
　　老人回忆当时的情况时笑说，“我跟他说，你怎么还需要借钱，你脚下踩着的都是钱。只要卖地就有钱了啊！开了这个路，你就盆满钵满了。”
　　
　　老人怒了，他知道这种不愿承受一点政治风险的特区条例最后只会沦为废纸一张。1980年初，当人们讨论特区条例时，庄世平放言：“这样的‘特区条例’订它何益？如果把这样的条例付诸表决，我和港澳的代表将投弃权票！”
　　今天的我们，很难想象在那个主张“团结一致”、“一致拥护”的年代，这个声音所要担负的政治风险。广东省港澳区的人大代表对广东的特区条例投“弃权”票，这在当时，绝对是一个不可接受的事情。
　　庆幸的是，1980年8月26日批准公布的 《中华人民共和国广东省经济特区条例》，还是吸取了庄世平很多具体意见。尤为突出的是，特区的所得税率为15%，比香港还低。这对于外资尤其是侨资，吸引力已经足够。
　　
　　创办内地第一家外资银行
　　
　　特区建立以后，第一家“着陆”的外资银行，就是庄世平的南洋商业银行深圳分行。他说，这不是有没有业务的问题，而是对国家有没有信心的问题。
　　在如火如荼的特区建设中，不少侨民采取了观望的态度。庄世平利用自己广泛的人脉，一次次“客串”了内地的导游。“你想回去吗？我也去！”很多著名的侨领都记住了老人的这句话。
　　多年来，老人带回了李嘉诚、庄静庵、刘世仁等海内外知名的侨领。老人联系侨胞支援特区建设的最著名事例，莫过于协助李嘉诚创立汕头大学。在粤东地区创立一所综合型大学一直是潮汕人的梦想，但屡屡功亏一篑。庄世平找李嘉诚谈过这个问题。“需要多少呢？”“大概三千万元吧。”李嘉诚知道老人这个回答有保留，建大学的费用是个无底洞。但他看得出老人的诚意，于是慷慨给出第一笔资金三千万元。如今，他注入汕大的资金已经超过28亿，其中就凝聚着庄世平的努力。
　　庄世平看到了特区的腾飞，也在2007年6月2日的凌晨迎来了人生的终点。他把花费毕生精力创办、市值过百亿的香港南洋商业银行和澳门南通银行无偿地交给了国家，没留一分家产给自己的子女。他的大儿子庄荣叙在接受采访时说，他是香港最底层的一员，对于父亲的选择，感到理解和骄傲。
　　（摘自《羊城晚报》）