福柯认为现代视看是建立在现代知识型的基础上的,它是一种侧重于生理感官的纯粹目光,与视看中的非视觉性相分离,而使视觉只是专注于看,并具有优先性。福柯在对《宫娥》进行分析时,通过拆解表象,寻找一种不受理论、理性和想象干扰的纯粹目光。然而,由于此作毕竟是古典时期的经典作品,最终使目光陷入到绘画之中,而背离了纯粹性。在马奈的相关作品的分析中,他仍以拆解表象的方式,将绘画还原为绘画-物,从而实现了观看对象的纯粹性。可是,纯粹目光一旦发生,便会产生一个悖论,那就是一方面要求目光的纯粹性;另一方面在这种观看体制中,我们既是观看的主体又是被观看的对象,最终成为了对象的语义物,并意识到了观看本身。最后,福柯在实物的厚度上思考绘画,把它放到目光真实的空间中,实现了视看的自我反观。从某种程度上说,这是对格林伯格的视觉现代性理论的纠正。