坐骨神经痛多发生于青年及中年。在一般读者的头脑中，坐骨神经痛就是腰椎间盘突出症引起的，而很少考虑其他疾病。其实，引起坐骨神经痛的疾病颇多。因此，一旦出现坐骨神经痛，应想到以下一些疾病：
　　(一)腰椎间盘突出症：典型的腰椎间盘突出症，容易被医生甚至患者正确判断；而非典型者则常被忽视或漏诊。典型者常为腰痛并伴有一侧坐骨神经放射性疼痛，常有外伤史，其临床表现时轻时重，多数患者腰部呈侧弯、畸形，前屈后伸明显受限，小腿外侧有烧灼性异常感，有的出现麻木发凉，直腿抬高试验阳性。本病疼痛夜间加重，白天减轻，尤其是睡觉后疼痛加重，这是由于夜晚睡觉后病人肌肉放松。肌肉放松后，对维持脊柱处于某个姿势的作用丧失，故症状加重。腰椎间盘突出后，脊柱周围的肌肉总是处于收缩状态，保持脊柱处于直立姿势，以缓解椎体后部对髓核的压迫。特别是腰大肌对脊柱的竖直起关键作用，腰大肌收缩时，脊柱前屈，同时屈大腿，因此，腰椎间盘突出的患者，总是习惯身体前倾，就像骑自行车时的姿态。
　　(二)梨状肌综合征：坐骨神经痛有的是由于梨状肌损伤引起的。早在40年代初，就有人提出梨状肌综合征这一名称。当梨状肌紧张时，可以压迫坐骨神经，使患肢内收内旋时疼痛加重，并放射至小腿及足部。
　　(三)骨和关节感染：脊柱化脓性骨髓炎急性期，因炎症反应可刺激神经根而致坐骨神经痛；慢性期因骨质增生致使椎间孔变窄亦可引起坐骨神经痛。此外，骨与关节结核。亦可因结核性肉芽、死骨或坏死，椎间盘向椎孔侵犯而造成坐骨神经痛。
　　(四)脊髓马尾部位肿瘤：本病为慢性进行性疾病，脊柱多无运动限制或病理性姿态，但可致坐骨神经疼痛，不可忽视。
　　(五)反射性坐骨神经痛；本症是由于脊神经后支或脑膜返支分布区域的组织遭受炎症或外伤，经神经传入至中枢所造成的反射性下肢痛。一般可反射至臀部及股骨后方，也可引起膝关节以下酸胀痛。此种反射性坐骨神经痛。多由急性腰扭伤、挫伤、脊椎裂和腰骶畸形、腰骶椎小孔关节紊乱症及增生性骨关节病等引起。
　　除此，尚有受凉、受潮、感冒等引起的坐骨神经痛也屡见不鲜，应注意鉴别。