最近。从大洋彼岸传来一则不大不小的新闻：美国床具制造商席梦思公司申请破产保护。
　　说这则新闻不大。是因为自金融危机以来。美国已有近300家大型企业宣告破产。无论是从资产数量还是从企业规模而言。席梦思公司在其中都排不进前十名。说这则新闻不小。是因为席梦思公司是全世界最大的弹簧床制造商，至今已有130多年的历史。它不仅是高档时尚的代名词，也是身份和地位的象征。如今这样一个床具制造业巨头的轰然倒下，自然引发了各种各样的话题。
　　其中。一个最令人沮丧的说法就是，席梦思的破产，预示着一个危险的信号：美国经济并未走出困境，仍有陷入第二波衰退的危险。
　　为什么?
　　经济学家就此给出了一个预测经济景气与否的依据——“床垫指数”。 　所谓“床垫指数”是指经济繁荣时，人们心情愉悦，对床垫的依赖性较高，软床垫自然销售火旺；而经济萧条时，索债者盈门，入不敷出，贫贱夫妻百事哀，忧愁不安，寝不暖席，床垫销量自然下滑。所以，“床垫指数”成为经济学家判断经济景气与否的重要指标。
　　除此之外，预测经济的指数还有什么“裙摆指数”“内裤指数”“发型指数”“口红指数”……让人眼花缭乱。目不暇接。 　用妇女裙子的长短反映经济状况。起源于美国。根据对裙摆长度的调查。经济学家泰勒发现：“女人裙子越短。经济越繁荣；裙子越长。经济越萧条。”他认为，经济状况良好的时候。女人会穿短裙。以展示自己的长筒丝袜：经济状况糟糕的时候。女人会把裙边放长。以掩饰没有穿长筒丝袜的窘迫。
　　而“内裤指数”的提出者应该算是美联储前主席格林斯潘。20世纪70年代。格老爷子经营经济顾问公司时。把男性内衣裤的销售视为经济是否景气的风向标。
　　“发型指数”则来源于日本。日本第二大化妆品公司花王公司在过去20年里调查发现，日本经济泡沫尚未破灭之时。60％的二十多岁的女性留长发；而在日本经济陷入衰退和缓慢增长期时，短发则成为主导发式。
　　“口红指数”是由雅诗兰黛集团前总裁李奥纳多·兰黛提出的。通过分析公司的营业数据，他发现，在20世纪90年代美国经济衰退期和2001年“9·11”恐怖袭击事件后。口红的销售量非但没有减少。反而逆势热销。对此，经济学家们这样解释：经济不景气导致消费低迷，女人更会看紧钱包，昂贵的化妆品自然先被砍掉。可“脸面”又不能不顾，尤其是职场女性。而简单的口红。就能让女人容光焕发。经济危机之下，消费者的购物心理和消费行为都会发生变化，口红走俏。恰逢其时。
　　到底什么是“经济指数”，至今恐怕难有权威性的说法。从道理上说，经济指数对资源配置发挥着调节和引导作用。人们通过对各种经济指数的分析、归纳，可以获取经济信息、判断市场走向，趋利避害，求得自身利益的最大化。但我们也不必把指数看得那么神秘。不要被经济学家忽悠了。那些经济指数虽说是客观的经济运作的反映，但毕竟是由人的经济行为所产生的。
　　就此而论，对许多“经济指数”，借用一句非典型性词汇——“活学活用”，否则，难免会“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。