曾经有人问我愿意生活在哪个朝代。我的答案，可能和许多人不同——我觉得，秦朝不是“人”愿意生活的时期，汉朝则是一座人类丛林，而许多人心仪的唐朝，在我眼里只是武夫的乐世罢了，至于元明清，就更别提了——我只愿意生活在宋朝。我认为只有宋朝，才是平民的乐园。
　　作为南宋首善之区的杭州，无疑继承了宋人的优雅的从容。
　　杭州是一座充满了平民趣味的城市。六合塔和金山寺的传说，就极具平民意识。这种风格，与其他地方总是刻意宣传的精英主流取向相比，更有价值。比如六合的传说，简直就是精卫填海的得胜版。小小的顽童六和，为了报仇，天天用小石子砸龙王的宫殿，而且居然得胜，是只有平民意识高涨的杭州人才想得出来的。而白蛇为了找到老公，敢发起大水冲击精英阶层的堡垒金山寺，这种爱情至上以至不惜与主流叫板的脾气，也是精英论者们做梦都不敢想的。
　　尽管杭州人是富于“人”的勇气的，但若以为杭州是江南的另类，也是偏颇的。杭州本质上是优雅的，优雅得近于精致。走在杭州的街上，满眼满城都是绿色。这样满城花草满城树的城市，在中国大陆是极罕见的。在中国其他的都市里，除了人流，就是车流，剩下的，就全是钢筋混凝土的丛林。但杭州不是这样，杭州的街上全是宽广而茂密的树林，行人是很少的，车辆相对安静。
　　杭州更有一种从容。从钱塘大桥上望下去，你可以在亲水平台上看到三三两两支伞垂钓的闲人。这些钓者和北京城里提笼遛鸟的老汉和上海滩上牵绳遛狗的少妇不同，他们似乎更在意与自然的亲近，而不屑于那种人群中的自得。杭州自然也是有很多老人和美女的，但他们更多的是出现在西湖等景点。在西湖边上，有许多银发旅行团，有许多专门为银发团服务的专业导游，他们的敬业精神与专业素养非常独到。而据说盛产美女的杭州，在大街上是断难见到，哪怕一两个惊鸿一现的靓妹。杭州，不能不说它是一座从容得近于低调的城市。