美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的生物学家发现了一种基因，在关键器官系统中将其远程激活后，它就能延缓整个身体的衰老。
　　美国每日科学网站发布题为《生物学家通过“遥控”延缓衰老》的报道，称生命科学家激活了果蝇体内一种名为AMPK的基因，它是细胞中关键的能量传感器。这种基因在细胞能量降低时就会被激活。增加果蝇肠道内的AMPK数量使果蝇的寿命延长了约30%，而且果蝇也更加健康。
　　加利福尼亚大学洛杉矶分校综合生物学和生理学副教授、该研究资深作者戴维·沃克说，这一研究成果对延缓人类的衰老和疾病将具有重要意义。
　　沃克说，延长人类健康寿命就需要身体的许多器官系统免受衰老的侵害——但对大脑或其他关键器官进行抗衰老治疗在技术上非常困难。此次研究显示，在肠道等更容易进入的器官内将AMPK激活，就能最终延缓整个身体的衰老，包括大脑。
　　沃克说：“相对于逐个研究衰老性疾病，我们认为有可能通过干预衰老过程来延缓许多这类疾病的发生。”
　　沃克指出，帕金森病和老年性痴呆等许多神经退行性疾病都与大脑中的一种细胞垃圾的积累有关。
　　该研究第一作者、博士生马修·乌尔格赖特专注于一个叫做“细胞自噬”的过程，这个过程能帮助细胞降解和丢弃老旧的、受损的细胞成分。通过在“细胞垃圾”损害细胞之前将其丢弃，细胞自噬过程就能防止衰老，而AMPK可激活这一过程。
　　沃克指出，帕金森病和老年性痴呆等许多神经退行性疾病，都与大脑中的一种细胞垃圾的积累有关。