公元前2世纪的一个阳光灿烂的上午，在罗马城中一个漂亮的花园里，站着年轻的两兄弟。哥哥叫提比略·格拉古，弟弟叫盖约·格拉古，他们正看着自己的母亲和一位衣着华丽的贵妇人在花园里散步。
　　“你见过妈妈有这么漂亮的朋友吗？”弟弟对哥哥说，“她看起来像个王后。”
　　“她的穿着是很高贵，但她不像妈妈那样和蔼可亲。”哥哥回答。
　　不一会儿，他们的母亲科涅利娅走了过来。科涅利娅的丈夫在几年前去世了，她独自一人带着两个孩子，母子三人过得十分清苦。科涅利娅穿着一件粗布的白色长袍，身上没有任何珠宝。
　　“孩子们，”科涅利娅微笑着说，“我要请这位客人在花园里吃饭。一会儿，她将展示自己的珠宝，你们也来吧，长长见识。”
　　两个男孩害羞地看了看不远处那位珠光宝气的贵妇人，心里暗暗惊讶：难道她还有更漂亮的珠宝吗？
　　午饭后，客人的随从拿来一个箱子。客人打开了箱子，里面装满了各种华丽的珠宝首饰，灿烂的光芒几乎让人睁不开眼。弟弟小声对哥哥说：“要是我们的妈妈也有这么多宝石，该多好啊！”
　　贵妇人似乎听到了，她对科涅利娅说：“科涅利娅，我知道你现在独自带孩子很不容易。你过得很穷吗？”
　　兄弟俩低下了头，为母亲不如别人有钱而感到悲伤。这时，科涅利娅把孩子们拉到身旁，不卑不亢地说：“我也有宝石，这两个孩子就是我的珍宝，他们比你所有的宝石加起来还更珍贵！”
　　两个孩子听到母亲的话，心里一阵温暖，自卑的感觉烟消云散。这句凝结着赞美与爱的话，始终激励着格拉古兄弟，他们奋发图强，终于成为了罗马共和国杰出的军事家和改革家。他们不仅是母亲心目中的宝石，也成为了罗马历史上两颗璀璨的明珠。
　　插图/花椒娃娃
　　（肖进摘自《环球人物》2011年第12期）