春秋战国时的尹喜，字公文、又字公度，甘肃天水地方人，道教称：“无上真人”、“博大真人”、“文始先生”，他是应予载人道教史的重要人物。据说尹喜生有异相，初生时：“眼有日精，姿形长雅，垂臂下膝，堂堂有天人之貌!”渐长他“好学坟索，善于天文秘讳；”后来竟然“仰观俯察，莫不洞悉，虽鬼神无以匿其情!”但他秉性雅好清静，高洁自古，“大度恢杰，不修俗礼，损身济物，不求闻达，”所以他到处寻找栖隐之地，终于在终南山中寻到一处宝地，即于此“结草为楼，仰观乾(天)象，精思至道，号为草楼。”在山中他刻意修持隐居，但因其学养、才干和人品，则是声高自古，远近闻名。
　　据说，他突然“瞻见东方，有紫气西迈，天文显瑞；知有圣人当度关而西。”尹喜认为必有圣人由东而西行!他推断了圣人必经的途径，遂请求周王任他为：东西行走必经之“函谷关”守令。获准后他即到任，恭敬斋戒，率属下扫道四十里以候。
　　终于有一天尹喜迎接到了大耳长须，童颜鹤发，仙风道骨，气宇超几，手执云帚，大智若愚悠闲于有为无为，宠辱不惊淡泊现自然之态，身骑青牛，弟子前导，自东方至关，真是道貌岸然的一位老者!尹喜阅人无数，一见之下顿生欢喜!时人称道德高尚、学问渊博者为“子”，尹喜遂执弟子礼恭敬拜见，老者高寿，自然以“老子”尊称。然后引请“老子”，到终南山草楼中栖鹤。面对朝气蓬勃睿智后生，老子接受了邀请。在终南山尹喜草楼，老子终日应这位新收弟子请求，为讲道德真旨。尹喜恭听真正是日常思虑不及，闻所未闻之玄机妙旨!但哲理深奥，玄妙难悟，只得请求大哲，“乃强使著书。”前辈高人扶掖后学亦是常理，何况尹喜“老子亦知其奇”!感其诚心诚意，遂将自己对天地、世界、万事万物细微的观察，深刻的剖析，精辟的认识，以简洁辞句“作《道德经》上下二卷”，口传心授予尹喜。关于“老子”，经籍载说：“昔在浩劫，有圣人名太上老君，自开辟以来，传弘大道，历世降为帝者师；至殷阳甲十七年，自太清境分神化气，下降托孕于玄妙玉女计八十一年，于武丁九年庚辰二月十五日降生，生而皓首，故号曰老子。老子者，老君也!”
　　尹喜“亦著书九篇，号曰《关尹子》”，教内称《文始真经》，《汉书·艺文志》著录《关尹子》九篇，但在隋唐史志中其书均无有著录了，可见亡佚已久。《庄子·天下篇》中载存有尹喜的一段言辞，可略窥《关尹子》原著的精神。
　　《庄子》有载：“关尹、老聃乎?”关尹子就是老聃吗?很显然，在战国庄子的认识中，尹喜与老子有同等的地位，“关尹”之排名也应与“老聃”在同一层次，他们都是“古之博大真人哉”!在中国社会中，尹喜与老子，以及《道德经》传承的故事，“紫气东来”一词，已是广泛流布的吉语，影响很大。而在道教，尹喜结草为庐观星望气之地，则早就建起了名称为“楼观台”的道观建筑。教内认为：“楼观台”是道教宫观之始；楼观台的建筑中，老子为尹喜讲说《道德经》之处，被后人筑台记事，称为“说经台”。