在水稻栽培上，可利用叶龄判断方法（叶龄模式）来准确地掌握水稻生育进程，了解其长势长相，适时安排农业生产，促使水稻健壮生长，减少肥水浪费，提高产量和效益，这是一项技术性强，增产效果明显的技术。以前由于耕地责任到人、分户经营，在生产栽培上应用较少，多应用在水稻杂交制种和科研试验示范中，现在随着种粮大户和种粮合作社不断涌现，利用该技术有其必要性和时代性。笔者根据在水稻生产中多年记载叶龄的经验，现将水稻叶龄记载方法与生产实践应用经验介绍如下，供大家参考。
　　一、叶龄记载方法
　　1. 调查点的确定
　　叶龄记载点应选择有代表性的田号，选择穴数均匀，穴株数相近的10穴为调查对象，并插上标记物，每穴选有代表性的一株（苗质好、叶片健全的秧苗），在主茎叶上进行叶龄标记。调查时用黑水笔或彩色笔做上记号，水稻叶幅窄时，用“○”或“×”记号，叶幅宽时可以写上叶龄号。每个品种在育苗期第一完全叶尚能看清时开始记载（不完全叶不记入叶龄数），每5天调查1次直至最后一叶（剑叶）的叶枕出现。
　　2. 计算叶龄值
　　以N叶露尖到叶枕露出的全过程为一个叶龄出生过程，并计算叶龄。首先，估算N叶的长度，以N叶下叶的长度加5厘米为N叶的长度，然后测量N叶实际抽出的长度，再除以估算的N叶的长度，作为N叶长度的比例。例如，计算5叶抽出过程的叶龄，首先估算5叶的长度，如4叶的定型长度为11厘米，则5叶的估算长度为11 5=16厘米，如5叶已抽出2厘米，则2÷16=0.12，约等于0.1，即5叶已抽出0.1个叶龄，此时调查的叶龄为4.1个叶龄值，如此计算到倒数第三叶均按此法。倒二叶及剑叶按前一叶的定长减5厘米为估算值，实际伸出长度除以估算值，求出当前叶龄值。
　　二、永丰县水稻叶龄情况
　　永丰县位于江西中部，双季早稻品种主茎总叶数一般为12叶，主茎伸长节间数为4个；晚稻为14叶，节间数为4～5个。其出叶速度与温度高低相关联，但相差不大，一般是5天出1叶（除3叶期以内）。
　　三、生产栽培应用
　　在生产上，通过叶龄记载，可以有效掌握水稻生长过程中几个关键时期的主要工作。
　　1. 3叶1心（断乳期）主要是育壮秧，提高秧苗素质
　　水稻叶龄3叶时是断乳期，此前水稻幼苗主要靠胚乳提供营养，此时应适时适量施“断乳肥”，以保证秧苗的营养需要，同时早稻注意盖膜保温，晚稻注意正确使用多效唑等矮壮剂防秧苗徒长，育壮秧，提高秧苗素质。
　　2. 3～7叶（移栽期）主要是适时移栽防早穗
　　早稻抛秧适宜抛栽叶龄为3.5～4.5叶，湿润育秧适宜移栽叶龄为4.5～6叶；晚稻抛（移）栽应根据茬口，只要茬口和劳力允许，在3～7叶时越早越好，能大大增加低节位分蘖和提早成熟，从而避免“寒露风”的影响，如果叶龄超过7叶以上，特别是超过了N-n-1（N是品种的总叶数，n是品种主茎的伸长节间数）时，极易出现早穗现象，应严格控制，否则会严重影响产量。
　　3. 3～9叶（有效分蘖期）主要是促分蘖、控苗、保有效穗数
　　在条件适宜的情况下，杂交晚稻一般3叶1心到11叶都有分蘖，但3～9叶时出现的分蘖多为有效分蘖；9～11叶时出现的分蘖多为无效分蘖。以前，本地农民习惯以早稻5月20日，晚稻8月20日为时间点作为晒田时间来控制无效分蘖，这是非常不科学的。因此，生产上应采取早施分蘖肥、浅水灌溉、防好病虫、多促9叶以前分蘖，到9叶时适时晒田以控制无效分蘖，保证目标产量的有效穗数。晒田的要求是肥田、深泥田、禾苗长势过旺田应重晒；砂质田、浅层田、禾苗长势差的田应轻晒，晒田时间一般为4～8天。其标准是轻晒田块，要达到田面硬皮，人脚下去不粘泥；中晒的田块，晒到田面出现鸡爪状裂纹；重晒的田块，要达到白根外露，叶色变淡，叶片竖起，以有10～15毫米宽的田面裂纹为宜。
　　4. 9叶至穗刚露（幼穗分化期）主要是施穗肥促大穗
　　晚稻幼穗分化（长穗）需经过8个时期，约30～35天，记载观察发现：从剑叶叶片全抽出到刚抽出该穗时（见穗）需8～10天，如往前推算，即在9叶后开始进行幼穗分化。此时是营养生长和生殖生长同时并进时期，营养需求量大。因此，晒田后，应及时复水和施用穗肥，以促大穗，促进水稻从营养生长转为生殖生长，从而提高成穗率，增加颖花数和穗粒数，提高抗倒能力，增加水稻产量。改变部分农民认为穗肥是在抽穗以后才施肥的错误观念。
　　5. 剑叶抽出至抽穗期主要是防病、防早衰、增粒重
　　不同水稻品种从始穗到齐穗一般需4～7天，此期时间越短说明该品种抽穗越整齐。此时是防治穗颈瘟和纹枯病的关键时期，对易感稻瘟病的水稻品种和纹枯病发生严重的田块，此时要用防治稻瘟病和纹枯病的药预防1～2次。同时，注意防早衰、增粒重，可喷施磷酸二氢钾、喷施宝、富万钾等叶面肥，补充后期营养，并保持田间薄水或湿润，保证水稻后期根系和最后三片以上功能叶的活力，以增加粒重。